Este sábado (17), al igual que la UFC, Karate Combat dice adiós a la temporada 2022. Con sede en Orlando (EE.UU.), la 37ª edición de la organización, la última del año, pondrá en juego dos cinturones en el transcurso del evento: los títulos interinos wélter y gallo lineales.
La pelea principal de la noche será en la división wélter, entre dos estrellas de la modalidad. Medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio, 11 veces campeón de Europa y cinco veces campeón del mundo por la WKF (World Karate Federation), el azerbaiyano Rafael Aghayev se enfrenta a Raymond Daniels con la expectativa de sumar otro gran logro en su carrera.
“Terminé mi carrera en la WKF recientemente. Así que Karate Combat es muy importante para mí. Mi sueño es ser campeón de la organización y será un gran honor pelear con Daniels por un título. Vengo de un lugar donde la gente nunca se rinde. Y ese será el espíritu de esta lucha, una vez más”, declaró Aghayev, en un comunicado enviado a la prensa.
Por su parte, su rival, Daniels, también tiene un historial considerable en el deporte. Excampeón de Bellator Kickboxing y anteriormente con Glory, el estadounidense predica el respeto total a su oponente en la víspera del show.
“Para poder alcanzar todo mi potencial y mi grandeza como luchador, necesito tener oponentes como él (Aghayev) del otro lado. Me ha hecho dar lo mejor de mí cada día en los entrenamientos. Por eso lo respeto mucho. Puede sonar como una charla ‘nerd’, pero eso es todo. Rafael, no te lo tomes a pecho, pero ‘gracias por todo’, hermano mío”, subrayó Raymond.
La otra disputa por el título del espectáculo corresponde al peso gallo. El actual campeón, Eoghan Chelmiah, de Irlanda, mide fuerzas contra el peruano Jesús López. El único brasileño en acción en la cartelera, también en la categoría, Gabriel Stankunas se enfrenta al dominicano Máximo López.
“Tuve un campo de entrenamiento perfecto. Estoy listo para este próximo paso en Karate Combat. Entrar al foso (arena) siempre es especial y siempre es una guerra total. Quiero dejar mi nombre en la historia, y cada capítulo es importante”, detalló el paulista, quien hasta ahora tiene un triunfo y un revés.
