Kamaru Usman intentó sorprendernos en el UFC 294, pero volvió a sucumbir en el octágono. El pasado sábado (21), en Abu Dabi (EAU), el excampeón welter (170 lb) de la compañía subió al peso mediano (185 lb) para enfrentarse a Khamzat Chimaev y perdió por decisión mayoritaria, perdiendo su tercer combate consecutivo. Mientras atravesaba un momento delicado y sin precedentes en su carrera, el veterano se sinceró.
En una entrevista con la cadena estadounidense ‘ESPN’, Usman se mostró conmocionado por el nuevo revés y admitió que, a sus 36 años, ya no tenía la confianza que alguna vez tuvo. Cabe destacar que el nigeriano dejó su huella en las MMA, manteniéndose invicto de 2013 a 2022. Sin embargo, el atleta, luego de ser destronado en la división de peso welter de UFC por Leon Edwards de manera sorprendente -fue noqueado en el último minuto de la pelea- y al no poder imponer su juego ante él en la trilogía, reconoció que no llegaba en las mejores condiciones anímicas para enfrentar a Chimaev.
Para colmo, el nigeriano se hizo cargo del combate contra el ‘Borz’ a falta de diez días, al sustituir a Paulo Costa, que sufrió una lesión en el codo. Sin poder completar un campo de entrenamiento completo para el duelo, Kamaru Usman tampoco se encontraba al 100% físicamente. Curiosamente, el veterano resistió el bombardeo de Chimaev en el primer asalto y, basándose en su golpe, equilibró la pelea, terminando los tres asaltos en mejor forma. Precisamente por eso, lamenta que la reunión con ‘Borz’ no se haya celebrado en 25 minutos.
“Pasas años sin perder, todo el trabajo duro y dejas que dos peleas cerradas se te escapen así. Empiezas a cuestionarte las cosas y a dudar un poco de ti mismo. Casi olvidas lo que se siente (ganar). Si hay algo que puedo aprender de esta noche es que necesito confiar más en mí mismo y en mis entrenadores y que volveré. Me levanté del sofá al cabo de diez días y luché contra un novillo hambriento. Es grande, fuerte, ha tenido un año y medio para crecer realmente y poder pelear en esta categoría, pero yo no. No confiaba en mi forma”, declaró Kamaru Usman, antes de finalizar.
“Soy un luchador por el campeonato y no se puede empezar así de lento. Dame unas cuantas rondas más, creo que el mundo sabe cuál podría ser el resultado. Estos son errores de cálculo. Me encanta dedicar tiempo al campamento y prepararme para estas posiciones, pero no tuve tiempo para concentrarme en luchar para poder detener estos derribos. No renuncio a puestos así. Esta es la parte que más me decepciona: renunciar a estos puestos porque no tuve suficiente tiempo para prepararme. Pero eso no es excusa. Ha pasado un tiempo desde que estuve en una pelea de tres asaltos”, concluyó.
Historia de Kamaru Usman en MMA
Kamaru Usman, de 36 años, dominó la división de peso welter de UFC de 2019 a 2022 y defendió el cinturón de la categoría en cinco ocasiones. No sorprende que el atleta esté clasificado por la comunidad de MMA como el segundo mejor luchador de la historia de la división, solo detrás de Georges St-Pierre. En el deporte desde 2012, el nigeriano acumula un récord de 20 victorias y cuatro derrotas. Sus principales triunfos fueron sobre Colby Covington (dos veces), Demian Maia, Gilbert ‘Durinho’, Jorge Masvidal (dos veces), Leon Edwards, Rafael dos Anjos, Sean Strickland y Tyron Woodley.
