El pasado 7 de diciembre, en Las Vegas (EE.UU.), Kai Asakura recibió una oportunidad de oro. Debutante en la UFC, el striker estaba programado para liderar UFC 310, la última cartelera numerada de la organización en 2024. En su momento, se le ofreció una pelea válida por el cinturón de peso mosca (125 lb), pero el resultado no fue el esperado. Y aún después de ver frustrado su sueño por la derrota por sumisión sufrida por Alexandre Pantoja, el excampeón de Rizin no renunció a los puntos en la misión de ganar el título mundial de la categoría.
Todo lo contrario. Consciente del panorama actual de su carrera y el prospecto en la división mosca, Asakura sorprendió al proyectar que pretende llegar a lo más alto de la división de las 125 lb en un periodo de dos temporadas. A sus 31 años, el striker japonés admitió que no tiene intención de seguir en los deportes de combate a una edad avanzada. De esta manera, tiene la intención de escalar en el ranking lo más rápido posible para volver a competir por el cinturón pronto.
«Seguiré avanzando hasta hacer realidad mi sueño. Estoy seguro de que voy a seguir luchando, tengo que subir (en el ranking) desde abajo y despejar a cada uno (de los rivales). Estoy seguro de que acabaré siendo campeón. No me queda mucho tiempo en mi carrera como peleador. Así que creo que definitivamente tendré que convertirme en campeón en unos dos años», proyectó el japonés, en un video publicado en su propio canal de YouTube.
Ardua misión
Aunque se sometió en su única pelea en la UFC, Asakura obtuvo el puesto 14 en el ranking, en gran parte porque compitió contra el campeón. Aun con el debido reconocimiento, el japonés tendrá una ardua misión para completar su plan de carrera. Después de todo, se necesitaría una serie de victorias convincentes contra oponentes de calibre para acercarlo nuevamente a una eventual ‘oportunidad por el título’. Después de perder ante Pantoja, ahora queda por ver cómo le irá a Kai contra algunos de los mejores en la división más ligera entre los hombres.
