Con el cada vez más aparente retiro de Khabib Nurmagomedov, actual campeón del peso ligero de la UFC (155 lb), los principales nombres de la división ya comienzan a moverse por una probable disputa por el cinturón. Luego de ser derrotado precisamente por el ruso, en un duelo por la unificación de los títulos de la categoría, Justin Gaethje es consciente de que probablemente necesitaría un triunfo antes de abogar por una nueva ‘oportunidad por el título’ y, por ello, asegura que está dispuesto a enfrentarse a cualquier atleta del top 5, a pesar de que admite que un oponente en particular supondría un desafío mayor para su misión.
En una entrevista con la cadena estadounidense ‘ESPN’, Gaethje, número dos en la división, eligió al brasileño Charles ‘Do Bronx’ Oliveira como el rival más duro de la categoría. El estadounidense justificó su opinión destacando la habilidad del luchador, que tiene su sello en el juego de tierra, además de haber evolucionado en el golpeo en los últimos años. Pese a los elogios, el ex campeón interino de la división se mostró confiado en un posible enfrentamiento futuro contra el atleta de ‘Chute Boxe São Paulo’, indicando que no sería derribado fácilmente por su rival y apostando por el daño que puede causar con el poder de sus golpes en la lucha de pie.
“Quiero pelear por el título, y creo que necesito una victoria sobre quien esté en el top 5, top 6, en realidad top 3, incluyendo a Chandler porque si me eliminas, él está en el top 3. Poirier, McGregor , Díaz, Chandler y Oliveira (Do Bronx), al final. Sea quien sea. Quiero decir, Oliveira es el oponente más duro de la división. Por supuesto. Aporta un conjunto de habilidades muy particular. Pero Paul Felder lo noqueó, no le gusta que lo golpeen, y yo lo golpeo como un camión. Estos muchachos piensan que van a venir aquí y derribarme, y pelear fuerte. Khabib hizo algo muy especial, no hay nadie en el planeta Tierra que pueda derribarme como él lo hizo. Viste esto en mis 24 peleas anteriores. Entonces, no me preocupa eso, lo noquearía”, analizó Gaethje, antes de completar.
“No me tomaría mucho tiempo ponerlo en una situación muy mala. Aplicó derribos mientras bloqueaba su cuerpo en la pelea contra Ferguson, no es como si hubiera aplicado una pierna de doble explosión perfecta para derribarlo. Agarró el cuerpo (de Ferguson) y usó su fuerza y, de hecho, su ventaja, que realmente es su altura, para asegurar la posición. Esto no funcionará en mi contra. Entonces, veamos cómo querrá derribarme si lo enfrento. Estoy emocionado con esta pelea. Una vez más, me encanta que la gente piense que me derribarán y tendrán una pelea de lucha. Aún no se han alcanzado. Khabib recibió golpes que nadie ha recibido todavía. Estoy dispuesto a poner esa presión sobre otro”, finalizó.
Número dos en el ranking de la categoría, Justin Gaethje viene de caer ante Khabib Nurmagomedov, en una disputa por el título celebrada en octubre del pasado año, en la 254 edición de la franquicia. Antes de eso, el norteamericano tuvo cuatro victorias consecutivas en la organización, todas por nocaut.
Con ocho victorias consecutivas, la más reciente ante Tony Ferguson, en diciembre del pasado año, Charles ‘Do Bronx’ ocupa actualmente la tercera posición del ranking ligero. El ‘carioca’ es el poseedor del récord de victorias por sumisión en la historia de la UFC, con 14 resultados positivos de este tipo.
