El 28 de junio, en Las Vegas (EE. UU.), Charles Oliveira e Ilia Topuria protagonizarán el UFC 317 en una pelea que pondrá en juego el cinturón vacante de peso ligero (155 lb). Justin Gaethje, también con la mira puesta en el título de la categoría, aspira a pelear contra el ganador de la cartelera de la «Semana Internacional de la Lucha». De lo contrario, el estadounidense, número 3 del ranking, incluso estaría considerando abandonar los deportes de combate. Al menos eso afirma su mánager, Ali Abdelaziz.
En una entrevista con el canal ‘Submission Radio’, el representante de Gaethje elogió su reciente trayectoria positiva y sus servicios a la compañía como activos en la búsqueda de la ansiada oportunidad por el título. Según Ali, si el puesto de aspirante al título no se concreta en la siguiente ronda, ‘The Highlight’, como se le conoce al estadounidense, estaría considerando retirarse de las MMA.
«Justin Gaethje se enfrentará al ganador (de Charles vs. Topuria). Ha ganado tres de sus últimos cuatro combates y ha salvado a UFC dos veces. Lo necesitaban y ahí estaba. Este tipo ha hecho muchísimo por el deporte. Si alguien dice que no se lo merece, me dijo: ‘Si no peleo por el título, colgaré los guantes’. Pero mira, al final creo que (la UFC) lo adora. Creo que le darán lo que quiere. Pero primero tenemos que ver qué pasa entre Charles e Ilia», dijo el empresario egipcio.
Competidores por la vacante
A pesar del claro interés, Justin Gaethje no es el único candidato en la lucha por el título. El estadounidense tiene al menos dos fuertes rivales en la disputa. El primero de ellos es Arman Tsarukyan. Además de ser el actual número uno del ranking, el armenio es considerado para la reserva en Charles vs. Topuria, una posición que, de confirmarse, podría ser un fuerte indicio de que el atleta del «American Top Team» será el siguiente en la lista.
Otro nombre que podría cobrar fuerza es Max Holloway. Número 4 del ranking, ‘Blessed’, se enfrentará a Dustin Poirier en julio. Si gana la pelea, el excampeón de peso pluma (145 lb) podría aspirar a una oportunidad por el título. De hecho, el hawaiano tiene como baza la victoria por un nocaut devastador contra Gaethje en UFC 300, precisamente el último tropiezo de Justin en la compañía.
