El 15 de mayo, Charles ‘Do Bronx’ derrotó a Michael Chandler, en la pelea principal de UFC 262, en Houston (EE.UU.), y ganó el cinturón de peso ligero de la organización (155 lb). Sin embargo, la fiesta por el triunfo -que se llevó a cabo en el segundo asalto de la pelea, por nocaut del brasileño- podría haberse convertido en revuelta y polémica, si la pelea hubiera sido decidida por los jueces.
Esto se debe a que dos de los tres responsables del marcador de la disputa marcaron la victoria de Michael Chandler por 10 a 8 en la primera ronda, hecho que causó sorpresa en gran parte de la comunidad de MMA cuando se anunció, momentos después del final del evento. De hecho, la etapa inicial la ganó el estadounidense, quien estuvo cerca de terminar prematuramente la pelea tras asestar poderosos golpes al rival, sin embargo la primera mitad del asalto estuvo controlada por ‘Do Bronx’, que no configuraría el dominio necesario para la ancha puntuación apuntada por los jueces.
Consciente de la polémica que generó el lanzamiento de las tarjetas con la puntuación parcial de la disputa, Sal D’Amato -uno de los jueces que marcó la primera vuelta con 10 a 8 para Chandler- se defendió de las críticas. En entrevista con el sitio web ‘MMA Junkie’, el profesional explicó el criterio que utilizó al analizar la pelea y admitió que no podría repetir su juicio si supiera que el brasileño volvería en buenas condiciones para la segunda etapa, demostrando que la avalancha de golpes aplicados por el rival no le afectó tan profundamente.
“El criterio, si lo lees, muestra que en esa ronda podrías anotar un 10-8. Ahora, entiendo el argumento de 10-9, pero esa noche anoté 10-8, y una de las razones es que, en el criterio, aparece como un 10-8. Nuestro criterio también establece una ronda de 10-8, si un luchador hace daño a un oponente y no domina toda la ronda. Bueno, yo diría que Oliveira sufrió daños en esa ronda. Estaba cerca de terminar. Ahora, por supuesto, Oliveira tuvo sus momentos, lo derribó, le tomó la espalda. (Pero) para mí, no llevaba el peligro en la espalda”, recordó Sal D’Amato, antes de continuar.
“Mantuvo la posición y luego Chandler dio marcha atrás, y dos minutos para el final, Chandler casi lo noquea. Oliveira se dobló y recibió algunos golpes y luego se quedó de espaldas en el suelo. Creo que si no hubiera puesto la espalda en el suelo, esa pelea podría haber sido interrumpida con otro puñetazo. Y por eso lo hice (10-8). En ese momento, en el momento de la verdad, pensé: ‘Soy más como 10-8 que 10-9’. Y por eso lo hice. Por eso tenemos dificultades como jueces”, concluyó el juez.
Al final, Charles logró recuperarse del todo en el intervalo entre la primera y la segunda ronda, regresando con todo y conquistando su victoria por nocaut a los 19 segundos de la segunda etapa. Con eso, el brasileño evitó que una gran polémica pudiera surgir por la puntuación de los jueces.
