El caso ‘antimonopolio’ interpuesto por un grupo de expeleadores contra la UFC ha tenido un nuevo y decisivo desarrollo. El martes pasado (22), en Las Vegas (EE.UU.), el juez Richard Boulware emitió la aprobación preliminar de los nuevos términos del acuerdo entre las partes, después de que la empresa alcanzara un denominador común con los demandantes para pagar 375 millones de dólares para resolver el primer proceso, denominado ‘Le case’, en referencia a Cung Le, uno de los profesionales que lideró la iniciativa.
Todo comenzó cuando un grupo de expeleadores de UFC demandó a la organización, alegando que estaba involucrada en un plan ilegal para adquirir y mantener un monopolio en el mercado de los atletas de élite a través de contratos exclusivos, coerción y adquisiciones que eliminaban a potenciales competidores. En marzo, la empresa acordó pagar 335 millones de dólares a los demandantes para cerrar los dos procesos y no acudir a los tribunales, pero en julio, el juez que supervisaba el caso denegó la aprobación preliminar de este acuerdo.
En aquel momento, el juez no aprobó el acuerdo porque, en su opinión, el pago parecía tener un valor bajo y los combatientes representados en el segundo caso «antimonopolio» podían oponerse a determinadas cláusulas de los contratos existentes. Así, el grupo de expeleadores de UFC y la empresa continuaron buscando un acuerdo hasta que, finalmente, alcanzaron el valor de 375 millones de dólares para resolver el caso original. La demanda fue presentada por primera vez por veteranos en 2014 y cubría a profesionales que trabajaron en la liga entre 2010 y 2017.
Decisión complacida
Tras la decisión anunciada por el juez del caso, el abogado principal del grupo de expeleadores y un portavoz oficial de UFC celebraron el ‘final feliz’ de la larga batalla legal. En el sitio web ‘MMA Fighting’, Eric Cramer declaró que los demandantes están «extremadamente satisfechos» y calificó la posición de Boulware como un «logro monumental que traerá un alivio significativo a cientos de luchadores de MMA que lo merecen». El representante de la empresa, en el mismo sitio web, fue conciso: «La decisión de hoy es una buena noticia para ambas partes».
Segundo proceso
El segundo caso ‘antimonopolio’ contra UFC aún está en curso. Pero, como en el primer caso, se puede llegar a un acuerdo entre el grupo de profesionales que compitieron en la empresa desde 2017 hasta la actualidad y la compañía antes de que comience el juicio. De hecho, Cramer declaró que, ahora, su atención se ha convertido en la resolución del segundo caso antimonopolio contra la liga.
