El aspirante al título de peso mosca (125 lb) de UFC, Joshua Van, no oculta su confianza ante el mayor reto de su carrera. Tras derrotar a Brandon Royval por decisión unánime en UFC 317, en un duelo que ganó el premio a la «Pelea de la Noche», y, según todos los indicios, asegurar la oportunidad de pelear por el cinturón contra el campeón Alexandre Pantoja, el joven de 23 años demostró confianza en sus propias habilidades y afirmó estar listo para conquistar la cima de la división.
Incluso al enfrentarse a un oponente experimentado y dominante como Pantoja, Van mantuvo la calma. En rueda de prensa tras la victoria, destacó que su ascenso ya formaba parte de los planes.
«Mi equipo y yo siempre hemos sabido de lo que somos capaces. Nada me ha sorprendido. Sabía que siempre estaría aquí, en primer lugar . ¿Recuerdan que traje mi nombre? Ahora es el número uno: Joshua Van», dijo.
Tras la victoria de Pantoja sobre Kai Kara-France, el luchador birmano entró en la jaula para su primer encuentro cara a cara con el campeón. Con un estilo agresivo y un enfoque en el golpeo, Van ha llamado la atención por su capacidad ofensiva, pero asegura que está lejos de ser un atleta unidimensional.
«Sabes que mi defensa contra los derribos también es muy buena. Nunca ha peleado contra Joshua Van. Pronto lo sabremos… Soy Joshua Van. No peleo como estos tipos. Será una pelea totalmente diferente. Esta es una nueva era en las MMA… El legado que tiene en esta división… vencerlo solo enriquecerá el mío», dijo el retador.
Billete ganador
En una entrevista exclusiva con Ag. Fight, Alexandre Pantoja reveló que su rival había ganado un verdadero boleto ganador. Originalmente, el oponente de Royval iba a ser Manel Kape, quien se lesionó días antes del evento. Van, quien había peleado menos de un mes antes, fue elegido para reemplazarlo. Con esta victoria, el joven extendió su racha a cinco triunfos consecutivos en UFC, el último de los cuales fue el más decisivo de su carrera hasta el momento.
Con la pelea por el título en marcha, Joshua Van se prepara para estudiar el juego del brasileño con más profundidad. Hasta ahora, la confianza lo ha llevado lejos, y cree que esto es solo el principio.
