Si Khabib Nurmagomedov decidiera abandonar la idea de retirarse y regresar al octágono para defender su cinturón del peso ligero de la UFC (155 lb) nuevamente, el primer potencial oponente que llegaría a la cabeza de gran parte de la comunidad de la lucha sería, sin dudas, Conor McGregor. Sin embargo, en opinión de Josh Thomson, compañero de equipo del ruso en la ‘Academia Estadounidense de Kickboxing’, hay otro atleta que puede tener la preferencia del campeón cuando se trate de definir el próximo retador al título.
Durante un reciente episodio del podcast ‘Weighing In’, Thomson señaló al brasileño Charles ‘Do Bronx’ como uno de los candidatos con más probabilidades de tener un duelo contra Nurmagomedov. Para el excombatiente, el hecho de que el atleta del equipo ‘Chute Boxe São Paulo’ aún no se haya enfrentado a Khabib puede ser la diferencia en relación a sus competidores directos, que ya han tenido la oportunidad de medir fuerza con el campeón.
Cabe recordar que el propio Khabib Nurmagomedov, en una reunión con Dana White, presidente de la UFC, para discutir su futuro en la entidad, indicó que estaba impresionado con la victoria de ‘Do Bronx’ sobre Tony Ferguson, el pasado mes de diciembre. El europeo anunció su retirada en octubre del pasado año, tras defender el cinturón del peso ligero ante Justin Gaethje.
“Creo que Charles (Do Bronx) Oliveira anima a Khabib un poco más que la pelea con Conor, la pelea con Dustin y la pelea con Gaethje. Lucha contra uno de ellos de nuevo. Creo que porque es sangre nueva, y él (Charles) trae algo que siempre dije. Es que el tipo que más te amenazará (Khabib) será el que sea muy bueno en el suelo. Todavía no hemos visto a un buen tipo en el suelo, como un Demian Maia a Charles Oliveira”, comentó Thomson.
El factor promocional, obviamente, debe ser tomado en cuenta por la UFC. En este sentido, una revancha entre Khabib y McGregor, quienes en la primera reunión batieron el récord de ventas de PPV de la organización, tendría mucho más sentido para la franquicia. A pesar de esto, Thomson no descarta la posibilidad de que su compañero acepte el nuevo duelo contra el ex campeón peso pluma y ligero, quien enfrentará a Dustin Poirier el próximo sábado (23), en la pelea principal del UFC 257. con la mirada puesta en conseguir una contundente victoria que impresione al rival.
Sin embargo, el estadounidense advierte que el irlandés quizás tenga que demostrar su evolución, sobre todo en la pelea cerrada, antes de convencer al campeón. Para eso, el excombatiente sugirió una futura disputa entre McGregor y ‘Do Bronx’.
“¿Si creo que Conor puede hacerlo (impresionar a Khabib con una victoria sobre Dustin Poirier en UFC 257)? Creo que puede. ¿Sería suficiente para que Khabib dijera ‘luchemos de nuevo’? Absolutamente no. Creo que Khabib quiere ver que ha cambiado. Que ya no es solo un delantero. Ahora te enfrentas a un tipo llamativo en Dustin Poirier, que tiene excelentes resultados. Pero no es conocido por ser un luchador, un tipo de jiu-jitsu”, analizó, antes de continuar.
“Creo que Khabib quiere ver a alguien como Conor pelear contra Charles Oliveira. Quiere ver si eres tan bueno. ¿Eres alguien que al ser derribado puede resistir el jiu-jitsu de alguien como Charles Oliveira?”, concluyó.
Actual tercer lugar en la división de peso ligero, Charles ‘Do Bronx’ vive su mejor etapa desde que debutó en la UFC en 2010. El cinturón negro -tenedor del récord de sumisiones por sumisión en la historia de la UFC- ganó sus últimos ocho compromisos, el más reciente de ellos ante el ex campeón interino Tony Ferguson. Entre los 4 mejores atletas de la división, el de Sao Paulo es el único que aún no se ha enfrentado al campeón invicto, Khabib Nurmagomedov.
