Fedor Emelianenko, uno de los nombres más respetados en la historia de las MMA, se está retirando. Por eso, numerosos deportistas mostraron interés en un posible duelo con la leyenda rusa al final de su carrera. Ahora, el ex-campeón de PRIDE FC se prepara para luchar en Bellator 269, que se llevará a cabo el 23 de octubre, en su país natal, y un viejo conocido está dispuesto a enfrentarlo, incluso en territorio hostil.
En una entrevista en el sitio web ‘MMA Fighting’, Josh Barnett, ex-campeón de peso pesado de la UFC, elogió a Fedor y la reputación que se ganó a lo largo de su carrera en el deporte. Conocido por su fuerte personalidad y opiniones mordaces, el veterano destacó que ‘The Last Emperor’ sigue representando un peligro para quien sea su oponente. Incluso con el estatus de ‘chico malo’ en el deporte, el estadounidense tiene una buena relación con el ruso.
Sin embargo, tal amistad no impide que Barnett diseñe un posible duelo con Fedor. Para que esto suceda, el estadounidense deberá superar una gran competencia, formada por nombres como Alistair Overeem, Fabrício Werdum, Júnior ‘Cigano’, entre otros. Como tiene hazañas en MMA, ‘The Warmaster’ confía en que Bellator lo hará oficial como oponente del ruso pronto. La curiosidad es que Barnett y Fedor son contemporáneos y, a pesar de brillar en PRIDE FC, la pareja nunca se enfrentó en la organización japonesa.
“Me tomó unos segundos hacerme saber que quería esta pelea. En cuanto a que Fedor vuelva a la acción, si siente que tiene algo, lo saludo. Sé que es difícil para los forasteros mirar a un peleador con tantas peleas. Consideran que se trata de una carrera en declive. El punto es que las carreras de los atletas son cortas y no es el tipo de cosas que puedes aprender. Por supuesto que mi nombre está en la parte superior de la lista. Todo el mundo dice que esta es la lucha que hay que hacer. Es solo una cuestión de alinear las cosas para que puedan suceder y eso requiere mucho dinero y logística. No es tan fácil oficializar estos combates”, declaró Barnett, antes de completar.
“El tiempo dirá si ese es el caso o no, pero estoy disponible. Es una oportunidad y la idea de luchar en Rusia es fantástica. No me importa ser el visitante. Fedor se merece todo eso y más. Si la gente tiene poca memoria, soy tu amigo, así que te apoyo. Realmente disfruté estar en Rusia. Somos dos de los camiones más populares allí. No hay nada como luchar contra el héroe ruso en Rusia. Ganar, perder o empatar sería fantástico. Si esta es la última pelea de Fedor, puede hacerlo con alguien que se preocupe y quiera adorarlo. No quiero su nombre, su legado, no quiero que nada de este enfrentamiento sea negativo para Fedor”, concluyó.
Al igual que Fedor Emelianenko, Josh Barnett, de 43 años, era un peso pesado muy temido. El estadounidense fue campeón de la división la UFC y su última pelea en MMA fue en 2016. En el deporte, el veterano tiene récord de 35 victorias, 29 por carril rápido y ocho derrotas. Sus triunfos más notables fueron ante Andrei Arlovski, Dan Severn, Frank Mir, Mark Hunt, Pedro Rizzo, Randy Couture, Rodrigo ‘Minotauro’, Roy Nelson y Sergei Kharitonov.
