En una entrevista con el sitio web estadounidense, Benavidez admitió que ya había tomado esta decisión hace un tiempo y explicó el motivo para retirarse del deporte. Una de las razones de la decisión de colgar oficialmente los guantes es que, a la edad de 37 años, el estadounidense admitió que pronto no tendría la oportunidad de pelear nuevamente por el cinturón de la UFC.
“He sabido por un tiempo (que dejaría de pelear). Siempre luché por ser el mejor y también porque era divertido. Probablemente sabía que mi última pelea por el título era mi última oportunidad, así que eso ya no me sucedería”, dijo el atleta, agregando.
“Aún sabía que podía competir entre los cinco primeros. Podría vencer a los muchachos entre los cinco primeros, los diez primeros, pero una de las cosas principales es que muchos de estos muchachos que están subiendo son asesinos. Cuando debutas en la UFC y se toman fotos conmigo en el vestuario trasero y dicen: ‘Te admiro durante tanto tiempo, solía dejar la escuela y verte en el WEC con mi papá, te admiro’. No quiero pelear contra estos tipos en este momento, son estos asesinos. No quiero pegarles ni dejar que me peguen a mí. No hubo más peleas que fueran divertidas”, agregó.
En 2011, Joseph Benavidez debutó en la UFC y logró tres victorias consecutivas, lo que lo llevó a pelear por el cinturón inaugural de peso mosca ante Demetrious Johnson, en 2012. Sin embargo, el peleador fue derrotado por su rival por decisión unánime de los jueces. Más de un año después, el competidor tuvo otra oportunidad por el título, nuevamente contra su verduo, y esta vez fue noqueado en la primera ronda.
En 2020, Benavidez fue por su tercera oportunidad de ser campeón de la UFC, luego de lograr tres triunfos consecutivos. El rival en esta ocasión fue el brasileño Deiveson Figueiredo, por el cinturón que no tenía dueño desde que Henry Cejudo abdicó de su puesto. En el enfrentamiento, el atleta de Brasil noqueó al estadounidense, pero como no superó el peso, no logró la corona de la categoría. En la revancha inmediata por el título vacante, en el mismo año, el ‘God of War’ sometió a Joseph en la primera ronda y consiguió el cinturón.
A los 37 años, Joseph Benavidez se retira de las artes marciales mixtas con tres derrotas consecutivas en la UFC. Además de los dos contratiempos de Deiveson Figueiredo, el estadounidense fue derrotado por Askar Aksarov, en un duelo que tuvo lugar en marzo de este año, por puntos.