Programado para este sábado (16), en Nueva York (EE.UU.), el UFC 309 contará con algo no tan nuevo. Luego de que el periodista Ariel Helwani informara que los luchadores programados para el show fueron informados que los nuevos guantes, implementados en junio por la organización, serían reemplazados por los antiguos, Jon Jones -uno de los protagonistas del evento- confirmó la información. Sin embargo, aún no se sabe si el cambio es definitivo o puntual.
Los nuevos guantes han estado en uso continuo desde el 1 de junio de este año, cuando aparecieron por primera vez en escena, en el UFC 302, celebrado en Nueva Jersey (EE.UU.). En su momento, la entidad presidida por Dana White justificó el cambio alegando que el equipo más moderno superaba al anterior en cuanto a ajuste, fabricación y material. Esto también tenía como objetivo tratar de prevenir el creciente número de piquetes involuntarios en los ojos en peleas y fracturas en las manos de los atletas.
A través de una charla con la prensa en formato ‘scrum’, que contó con la participación del equipo de Ag Fight, Jon Jones celebró el cambio realizado por la organización de cara a UFC 309. Esto se debe a que, sin pelear desde marzo de 2023, el campeón de peso pesado Aún no ha tenido la oportunidad de probar en la práctica los nuevos equipos lanzados en junio de este año. Y, al parecer, ni siquiera en teoría el material fue aprobado por ‘Bones’.
“Me he puesto guantes nuevos varias veces y, hombre, son muy incómodos. Son mucho más pequeños que el guante original. Era dos X en el guante original y soy tres X en el guante nuevo. Y la curva natural es extraña. Entonces, Hunter (Campbell, gerente de UFC) me llamó hace unos días y me dijo que iba a poner a todos en la tarjeta nuevamente en sus guantes originales. Y estaba muy agradecido. La mayoría de los muchachos en esta cartelera son veteranos, y todos estamos acostumbrados a cierto sentimiento y estoy muy agradecido por darnos ese sentimiento nuevamente”, dijo Jones.
¿Solicitud de Jon Jones?
La noticia tuvo mucha repercusión en las redes sociales y algunos fanáticos -en tono de burla- sugirieron que el cambio podría haber sido motivado por un pedido especial de Jon Jones. Esto se debe a que el campeón quedó marcado en su carrera al aplicar huellas dactilares ilegales en los ojos de sus oponentes con una frecuencia tan alta que muchos comenzaron a cuestionar si ‘Bones’ estaba usando el dispositivo intencionalmente.
Y, curiosamente, una de las razones dadas por UFC para implementar el nuevo guante fue intentar reducir este tipo de infracciones. Sin embargo, ante la pregunta de si el cambio impulsado por la entidad sería una respuesta a una petición realizada por él, Jones negó rotundamente que así fuera.
“No, no, esa no fue mi petición. No, esto fue una noticia nueva para mí hace apenas unos días. Estoy feliz de que me haya llamado con eso porque fue un alivio”, dijo el campeón.
¿El regreso de los nocauts?
Otro factor citado como una posible razón detrás del regreso de los viejos guantes de UFC fue la disminución en el porcentaje de nocauts visto en la organización después de que el nuevo equipo entró en uso. Aunque Dana White descartó la correlación entre los nuevos guantes y un menor número de nocauts, el cambio –especialmente si es definitivo– podría significar que el alto mando echó una mano y reconocieron la falla en la fabricación del nuevo material para proteger las manos de los combatientes.
La penúltima cartelera numerada de la compañía en la temporada 2024, UFC 309, tendrá como principal atractivo la pelea entre Jon Jones y Stipe Miocic por el cinturón lineal de peso pesado. En el evento coestelar, el brasileño Charles Do Bronx, excampeón de peso ligero (155 lb), volverá a enfrentarse a Michael Chandler, rival al que el atleta del ‘Chute Boxe Diego Lima’ ya noqueó en el pasado.
