La cara principal del equipo de comentaristas de la UFC durante muchos años, Joe Rogan es un gran entusiasta del arte gentil. Su relación con el jiu-jitsu se fortaleció aún más por el hecho de que se convirtió en practicante de la modalidad, teniendo como principal compañero de entrenamiento al también americano Eddie Bravo, cinturón negro del brasileño Jean Jaques Machado y creador del ’10th Planet Jiu Jitsu’, un sistema de enseñanza de arte suave no tradicional. Y la amistad entre ellos es tan grande que el analista de la organización eligió un logro de su colega en el deporte como uno de los momentos más felices de su vida.
Durante un reciente episodio de su podcast ‘The Joe Rogan Experience’, el comentarista de la UFC recordó el glorioso momento vivido por Eddie Bravo, quien en la edición de 2003 de la ADCC obtuvo una sorpresiva victoria sobre Royler Gracie en territorio brasileño, y se conmovió por el recuerdo. Para el estadounidense, el triunfo de su amigo sobre el ícono del jiu-jitsu, que es hijo del gran maestro Hélio Gracie, fue el punto de inflexión en la carrera y en la vida del creador de ’10th Planet Jiu-Jitsu’.
“Estuve en Brasil en 2003 para el Campeonato Mundial de Abu Dhabi (ADCC). Eddie Bravo estaba allí compitiendo. Ese fue el año en que presentó a Royler Gracie. Fue la cebra más grande de la historia. Fue una locura. Ni siquiera era cinturón negro todavía. Eddie era cinturón marrón. Royler, que era hermano de Royce (campeón de tres de las primeras cuatro ediciones de la UFC), tuvo más éxito que Royce en los torneos de jiu-jitsu. Es uno de los más grandes Gracies de todos los tiempos en términos de logros en los campeonatos mundiales de jiu-jitsu. Él era el hombre. Eddie lo atrapó con un triángulo trasero en el suelo. Fue increíble”, recordó Joe Rogan, antes de continuar.
“Eddie tiene una increíble flexibilidad y destreza en sus piernas. Es muy sorprendente. Entonces, si estás en guardia, estás jodido. Y Royler no lo sabía. Estaba en guardia de Eddie y Eddie simplemente cerró el triángulo sobre él y comenzó a tirar de su cabeza, hasta que Royler se quedó sin energía. Fue una locura. Estaba llorando. Hombre, voy a llorar ahora mismo. Fue una de las mejores experiencias de mi vida. Cambió su vida. Siempre ha sido un tipo super talentoso, pero no quería creerlo, por alguna extraña razón. Era muy humilde con su jiu-jitsu. Descubrió que era realmente bueno y luego comenzó a ganar campeonatos. Fue una de las cosas más locas que he visto en mi vida porque entró allí como un gran perdedor. Fue uno de los mejores días de su vida. Fue uno de los mejores días de mi vida”, dijo el comentarista de la UFC.
A pesar de su victoria sobre Royler Gracie en los cuartos de final de la ADCC 2003, en São Paulo (SP), Eddie Bravo no pudo proclamarse campeón de este torneo. En la semifinal, ante Léo Santos, quien se convertiría en el campeón de la edición en la categoría de menos de las 145 lb, el estadounidense fue derrotado por puntos. Pero, por otro lado, a su regreso a Estados Unidos luego de la competencia, Bravo fue premiado con cinturón negro por Jean Jaques Machado y, posteriormente, abrió su primera academia del ’10th Planet Jiu-Jitsu’, con el fin de compartir los secretos de las técnicas desarrolladas por él y que lo llevaron a superar a un ícono del arte suave, aunque todavía era cinturón marrón.
