El brasileño Alex Pereira, excampeón de peso medio (185 lb) y actual campeón de peso semicompleto (205 lb) de UFC, se ha consolidado como una de las mayores estrellas de la compañía.
Más allá de sus logros en el octágono más famoso del mundo, este peleador nacido en São Paulo se ha ganado el respeto de la comunidad de las MMA por su disposición a pelear siempre, sin importar la situación, llegando incluso a «salvar» a UFC aceptando combates de último minuto. Sin embargo, al parecer, «Poatan» también le ha dicho «no» a la organización presidida por Dana White.
Al menos eso es lo que afirma Joaquín Buckley. En un video publicado en su canal de YouTube, el luchador estadounidense alegó que fue considerado como posible rival de Alex Pereira, pero que el equipo del brasileño rechazó la oferta. Según ‘New Mansa’, esta supuesta negociación para una pelea entre ambos tuvo lugar al inicio de la carrera del exkickboxer en UFC, concretamente en 2022.
Según el relato del atleta estadounidense, la oferta para enfrentarse a Pereira surgió después de que Abdul Razak Alhassan, el rival original de Buckley, se lesionara. Tras recibir noticias de su entonces representante, quien le aconsejó no aceptar la pelea, Joaquín afirma que aceptó el combate contra el entonces novato Alex Pereira, quien venía de un debut victorioso en UFC contra Andreas Michailidis.
«Antes incluso de que me dijera el nombre, ya lo sabía, y le pregunté: ‘¿Es Alex Pereira?’. Me respondió: ‘¿Cómo lo sabes?’. Le dije a mi entrenador: ‘Mira, soy fuerte. Pase lo que pase, tengo que comer’. Me dijo: ‘Pues hagámoslo’. Así que llamé a Brian y le dije: ‘Cuento contigo’, y me dijo: ‘Tengo buenas y malas noticias. La buena es que te has ganado el favor de la promotora al aceptar esta pelea’, porque nadie quería pelear con este tipo en ese momento. Y añadió: ‘Pero la mala es que no podrá aceptar la pelea porque su entrenador o él mismo dijeron que no estaría listo a tiempo'», recordó Buckley.
Finalmente, Buckley se enfrentó a su oponente original, Abdul Razak Alhassan. Sin embargo, en lugar de que se enfrentaran en enero de 2022, como estaba previsto inicialmente, su pelea tuvo que posponerse un mes para el evento UFC Vegas 48. En esa ocasión, Joaquín ganó la pelea por decisión dividida.
¿Historia real?
Si bien la historia de Joaquín Buckley puede tener algo de cierto, cuesta creer que un luchador como Alex Pereira, quien siempre se ha mostrado dispuesto a aceptar cualquier reto desde su debut en UFC, rechazara una pelea contra ‘New Mansa’. Esta característica, de hecho, le permitió al delantero paulista abrirse camino hacia el estrellato en el mayor evento de MMA del mundo tras dejar atrás una exitosa carrera en kickboxing, donde fue dos veces campeón de Glory.
Además, ‘Poatan’ batió récords en UFC, como el menor tiempo para ganar dos títulos en diferentes divisiones dentro de la organización y el menor tiempo para realizar tres defensas de título consecutivas. Estos logros solo fueron posibles gracias a su alta frecuencia de apariciones en el octágono, aceptando en ocasiones combates sin el tiempo de preparación adecuado.
