Muchas escenas llamaron la atención durante la revancha entre Alex Pereira y Magomed Ankalaev en la pelea estelar de UFC 320, ganada por el brasileño el sábado pasado (4) en Las Vegas (EE. UU.). Sin embargo, un episodio en particular se robó el espectáculo: la emotiva reacción de Jiri Prochazka ante el nocaut propinado por ‘Poatan’, quien recuperó el cinturón de peso semicompleto de la compañía (205 lb).
De pie prácticamente al borde del octágono del T-Mobile Arena tras ganar su duelo contra Khalil Rountree Jr. en la cartelera estelar del mismo evento, Jiri no podía apartar la vista de la pelea entre Alex Pereira y Magomed Ankalaev, y parecía apoyar al atacante paulista. Cuando se confirmó la victoria por nocaut técnico del brasileño, Prochazka aplaudió sin ocultar sus lágrimas, una emoción que dejó intrigada a parte de la comunidad de MMA.
Esto se debe a que, además de ser rival de división y un fuerte aspirante al título de peso semipesado, que ha regresado a manos de Poatan, Jiri Prochazka ya ha sido derrotado por el brasileño en dos ocasiones, ambas en peleas por el título. Aun así, y sin tener antecedentes en la jaula contra Ankalaev, el peleador checo dejó claro que estaba conmovido por el triunfo de Alex y explicó el motivo de esta sensación.
«Ya sabes, gane o pierda, da igual. Pero Alex y su equipo, Glover Teixeira y todos esos chicos, tenemos una buena relación con ellos, con mi equipo. Tenía muchas ganas de que ganara por todas esas tonterías que Ankalaev escribió antes, todas esas tonterías… Lo que dijo sobre sí mismo, sobre los demás. Por eso me alegré (con la victoria de Poatan). Porque vi a un Alex muy enfadado persiguiéndolo, atropellando a Ankalaev», explicó Jiri en la rueda de prensa posterior a UFC 320.
¿El próximo oponente?
A pesar de la buena relación entre ambos y sus respectivos equipos, Jiri Prochazka podría ser el próximo rival de Alex Pereira en el octágono más famoso del mundo. Excampeón y actualmente segundo en la clasificación de peso semicompleto de UFC , el peleador checo viene de dos victorias por nocaut —sobre Jamahal Hill y Khalil Rountree Jr.— que lo convierten en uno de los principales favoritos para ser el próximo retador de la división.
Contra el checo, sin embargo, pesa el hecho de que ya ha sido derrotado por Alex Pereira en otras dos ocasiones en el pasado, ambas en peleas por el título, y por nocaut, en 2023 y 2024. También corren por fuera en la búsqueda de la ‘oportunidad titular’ el neozelandés Carlos Ulberg, que viene en ascenso en la categoría, y el propio Magomed Ankalaev, que cuenta con una baza en su campaña: el empate en el marcador en la retrospectiva contra Poatan (1 a 1).
