En su última pelea, Jennifer Maia encontró un gran obstáculo por delante, y aun así, impresionó en el octágono. En UFC 255, evento celebrado en el 2020 en Las Vegas (EE.UU.), la brasileña compitió por el cinturón del peso mosca (125 lb) contra Valentina Shevchenko y no pudo destronar a la campeona, pero lo pasó bien en el duelo. Pese al contratiempo, la nacida en Curitiba señaló que el resultado era favorable para su carrera.
En una entrevista exclusiva con el informe Ag. Fight, Maia destacó que su buena actuación contra Valentina fue una prueba de que está en el camino correcto para convertirse en campeona del peso mosca de la UFC. La ‘carioca’ agradeció la oportunidad de enfrentarse a un oponente de alto nivel e indicó que su plan es poner en práctica todo lo aprendido en el duelo ante Jessica Eye, su oponente en el UFC 264, que se desarrollará el 10 de julio, en una sede aún sin confirmar.
Según Jennifer, uno de los puntos que recuperó tras enfrentarse a Valentina fue su confianza. En ese momento, las casas de apuestas señalaron favorita a la campeona del peso mosca, pero la suramericana ignoró los números y ganó una de las cinco rondas. Para lograr esta hazaña, Jennifer apostó por su fuerza y por la pelea en la parrilla y en el suelo.
“Pienso en esta pelea y aprendí mucho. Lo di todo, pero sufro de ver y saber que por detalles podría ganar. Me hizo evolucionar mucho para entrar en las próximas peleas. Si lucho contra los mejores en igualdad de condiciones, con los demás me sentiré preparado. Puedo arriesgarme y subir. A veces, tengo miedo de cometer errores y juego con seguridad. Soy completo y puedo sobresalir en cualquier área. Me considero un mejor luchador, porque he madurado. Fue una experiencia increíble y me da más confianza”, analizó.
Así como Amanda Nunes es dominante en el peso gallo y pluma en la UFC, la europea tiene un largo reinado en el peso mosca. ‘Bullet’ ganó el título de la categoría en 2018 y mantuvo el cinturón en cuatro defensas. No en vano, la comunidad de las MMA considera que la luchadora es intocable en la división. Sin embargo, Jennifer advirtió que los favoritos a veces son derrotados cuando menos se espera.
“Nadie es invencible. Por el momento, se está desempeñando perfectamente. Es difícil quitarle ese título. Me sentí como una de las personas con las que podría hacerlo, pero incluso si tuviera una buena pelea, no podría hacerlo. La categoría se mueve. Creo que pronto, si no es Jessica, espero que vuelva a llegar mi oportunidad de disputar el título. En una segunda pelea contra ella, tengo más posibilidades de ganar”, concluyó.
Actualmente, Jennifer Maia, de 32 años de edad, se encuentra en la cuarta posición del ranking, es decir, no está tan lejos de recibir una nueva oportunidad de disputar el cinturón. Para mantenerse en carrera, la ex campeona de Invicta tendrá que superar a Jessica Eye, quien lleva dos derrotas seguidas.
Valentina Shevchenko pondrá en juego el título divisional por quinta vez ante Jéssica Andrade, en UFC 261, espectáculo que tendrá lugar el 24 de abril, en Florida (EE.UU.). El espectáculo también presenta los combates por el título del peso wélter (170 lb), entre Kamaru Usman y Jorge Masvidal, y el peso paja (115 lb), que coloca a Zhang Weili y Rose Namajunas cara a cara.
