En noviembre, la oficialización de la fusión mediante la compra de Bellator realizada por PFL sacudió el mundo del MMA. El líder del mercado, UFC, no había comentado sobre el asunto hasta que Dana White habló a principios de diciembre. En esa ocasión, el empresario minimizó el trato al afirmar que ambas organizaciones no habían tenido éxito en la industria, atacando a las marcas rivales. Sin embargo, la postura del presidente de UFC enmascara una preocupación futura sobre la disputa por la soberanía en el deporte. Al menos eso es lo que cree Jake Paul.
En una entrevista con el sitio web ‘MMA Fighting’, el youtuber y boxeador respondió a la provocación de Dana opinando que UFC está en declive. Públicamente desafectado por el empresario, Jake, que actualmente está reforzando el plantel de atletas de la PFL -a pesar de no haber debutado aún en MMA-, utilizó la reciente salida de Francis Ngannou de la empresa y el acuerdo con la empresa competidora como indicación de que la liga que preside White ha perdido prestigio.
«Es un gran problema (fusión de PFL y Bellator). Por supuesto que Dana dirá esto (provocará) para proteger su negocio, pero UFC está cayendo. ¿Qué grandes peleas están teniendo? Su mayor estrella, el campeón de peso pesado de la organización, llegó a la PFL en busca de mejores oportunidades. Los luchadores van hacia donde están las mejores oportunidades. De eso fue 2023 y de eso se tratará 2024, que la PFL es el mejor lugar para los peleadores. (En) ESPN, aplastándolo con grandes números y creciendo y creciendo, con nuevas inversiones agregadas a la empresa. Grandes planes y cosas están sucediendo en la empresa y Dana White está preocupada, créanme», respondió Jake.
¿Podría la fusión amenazar a UFC?
En agosto de este año, el PFL recibió una importante inyección del Gobierno de Arabia Saudita para una participación minoritaria en la liga. El acuerdo aparentemente fortaleció a la empresa hasta el punto de completar la adquisición de Bellator. Ahora, con un abanico de peleadores considerablemente mayor y posibilidades de enfrentamientos, la fusión entre ambas empresas busca amenazar la soberanía lograda por UFC en las últimas décadas dentro de las MMA.
Ahora queda por ver si, en la práctica, la adquisición de Bellator realizada por la PFL competirá con UFC en cifras comerciales, audiencias y otros indicadores. La nueva fuerza del deporte cuenta con grandes nombres del deporte, como Francis Ngannou, Jake Paul, Cédric Doumbé, Cris Cyborg, AJ McKee, Patrício Pitbull, Kayla Harrison, entre otros.
