Todo indicaba que Jailton Almeida regresaría rápidamente al octágono de la compañía en busca de recuperación luego de perder su invicto en la liga el pasado 9 de marzo, en una derrota ante Curtis Blaydes. Pero el especulado enfrentamiento contra Alexander Volkov, que tendría lugar en UFC 302 en junio, ya no se producirá, e incluso el ruso tiene programada una nueva cita. Y la confusión sobre su futuro parece haber cogido por sorpresa al peso pesado bahiano.
En una entrevista exclusiva con Ag Fight, Almeida habló sobre la ‘cancelación’ de su pelea contra Volkov. Según el bahiense, el contrato ya había sido firmado por él, pero, sin explicación previa, los planes de la organización cambiaron. El ruso, vale recordar, fue confirmado como uno de los integrantes de la cartelera debut de UFC en Arabia Saudita, prevista para el 22 de junio, y se enfrentará a su compatriota Sergei Pavlovich.
“En realidad, Mick (Maynard) nos ofreció la pelea (contra Volkov). Aceptamos y firmamos el contrato también. Entonces Mick llamó, habló con mi manager, todavía no sé nada. Mis managers Leo Pateira y (Tiago) Okamura que están acelerando esto, no sé nada. Solo estoy entrenando. Él dijo: ‘Continúa entrenando y te lo haré saber’. Hasta ahora no me ha llamado, no ha dicho nada y estoy aquí esperando”, dijo Malhadinho.
Listo para la llamada
Aunque UFC ha desistido de promocionar su duelo contra Alexander Volkov, al menos de momento, Jailton Almeida sigue listo para la próxima convocatoria de la liga. Como ya había regresado a los entrenamientos, para prepararse para la pelea contra el ruso, Malhadinho seguirá su rutina y esperará una nueva oferta de pelea por parte de la organización que preside Dana White, preferiblemente para un compromiso en este primer semestre de 2024.
“Descansé estos días, comencé a entrenar nuevamente esta semana. Luego surgió la lucha contra Volkov, ahí es donde tiene que trabajar el empleado. Entonces comencé la preparación. Estamos entrenando, independientemente de que haya pelea o no, siempre tenemos que estar preparados. Porque no sabemos mañana, habrá una pelea allí. Pero pretendo luchar este semestre para quitarme este sabor amargo de la derrota”, concluyó.
A sus 32 años, Jailton Almeida es la principal esperanza de Brasil en la división de peso pesado de UFC. Actualmente 7º en el ranking de la categoría, ‘Malhadinho’ comenzó su andadura en la liga con seis victorias consecutivas, pero acabó derrotado por Curtis Blaydes, por nocaut, en su última aparición. El fin de su invicto en la organización frenó su ascenso hacia lo más alto de la división, pero el bahiense sigue siendo una gran apuesta de futuro.
