En la vida conocemos personas que pueden elevarnos o derribarnos, y en el caso de Jafel Filho no fue diferente. Luego de ganar su segunda pelea consecutiva en UFC, ‘Pastor’ recordó –en entrevista exclusiva con Ag Fight– un episodio en el que un ex instructor de jiu-jitsu intentó disuadirlo de la idea de convertirse en peleador profesional y elogió el papel desempeñado por Dedé Pederneiras, su actual entrenador, quien lo apoya como un “segundo padre” en su camino en las MMA.
Incluso cuando era adolescente, Jafel Filho no se animaba a seguir su sueño de ganarse la vida con el deporte. Sin embargo, con mucho trabajo, perseverancia y fe, ‘Pastor’ perseveró y alcanzó uno de los puntos más altos en la carrera de un peleador de MMA: ser parte del roster de atletas de UFC.
“Estaba recordando ayer que cuando tenía 14 años, fui con uno de mis instructores de jiu-jitsu en ese momento y le dije ‘mi sueño es pelear MMA y, quién sabe, tal vez alcanzar un alto nivel, mantener a mi familia’. Él dijo: ‘Olvídalo, eres pobre, no tienes dinero, mira de dónde vienes’. Quienquiera que esté allí tiene que tener a alguien que pague por ello.’ Y lo recordé ayer. No quería demostrarle a él, sino a mí mismo, que sin importar lo que uno quiera, trabaje, busque o sueñe, siempre lo logra por la misericordia del Señor”, dijo.
Uno de los mejores entrenadores de la historia como mentor
Si en el pasado el sueño del cinturón negro se vio disminuido por una figura que debía alentarlo, hoy en día Jafel Filho tiene un mentor respetado que lo ayudará en su búsqueda por alcanzar la cima de la división de peso mosca (125 lb) en UFC. El bahiano es alumno del líder del equipo Nova União, Dedé Pederneiras, quien lanzó a varios atletas que hicieron historia en las MMA, como el excampeón José Aldo.
“Dedé (Pederneiras) es mi segundo padre. Es un tipo que creyó en mi carrera. Vino para la pelea de Rafael dos Anjos (en UFC 299), tuvo que concertar reuniones en Brasil, fue a Brasil, volvió acá (USA), y detalle: no cobró entrada real, no cargar nada. Él dijo: ‘Me voy, Jafel. Voy porque creo en ti, sé que saldrás campeón”, concluyó.
El pasado sábado (16), Jafel Filho necesitó solo un round para someter a Ode Osbourne, en la cartelera preliminar de UFC Vegas 88, y lograr su segunda victoria en tres peleas en el octágono más famoso del mundo. Ahora, el peso mosca de 30 años suma 16 victorias -15 de ellas por la vía rápida- y solo tres derrotas en su récord profesional de MMA.
