Después de anunciar su paso al peso welter (170 lb) y de que se confirmara su debut contra Jack Della Maddalena, en una disputa por el cinturón de la categoría, a Islam Makhachev se le comenzó a preguntar sobre un posible enfrentamiento futuro con Khamzat Chimaev, campeón de peso mediano (185 lb) y, como él, musulmán nacido en Rusia. Sin embargo, el excampeón de peso ligero (155 lb) dejó en claro que este tipo de duelos no forman parte de sus planes por el momento.
En un video publicado por el canal Ushatayka, que grabó una conferencia de prensa en Daguestán, Makhachev dijo que prefiere no alentar las discusiones sobre un enfrentamiento con Chimaev. Según él, la intención es evitar cualquier fricción entre los miembros de la comunidad musulmana representada en la escena internacional de MMA.
«Ahora, respondiendo a esa pregunta, no quiero abrir la puerta a ningún conflicto entre nuestra gente. Ver. Tengo una dura pelea por delante. Después de eso, ya veremos», dijo.
Centrado en el respeto
La postura cautelosa del Islam no es nada nuevo. Cuando aún dominaba la división de peso ligero, el ruso ya había declarado que no se enfrentaría a Belal Muhammad, también musulmán practicante, si seguía siendo campeón de las 170 libras. Con la victoria de Jack Della Maddalena sobre Belal y el consiguiente intercambio de cinturones, Makhachev vio una clara oportunidad de subir de categoría de peso sin ir en contra de sus principios.
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