Islam Makhachev defendió por primera vez el cinturón de peso ligero (155 lb) de la UFC, en febrero, cuando venció a Alexander Volkanovski, campeón de peso pluma (145 lb), en una verdadera batalla en Australia, y, dispuesto a extender su reinado en la categoría, ya ha señalado a quién le gustaría enfrentarse. Pese a declarar que se enfrentará a quien elija la organización, el ruso añade que observará con atención el duelo entre Beneil Dariush y Charles Oliveira, previsto para mayo, en New Jersey (EE.UU.).
Sin dudarlo, Makhachev reveló que espera que Dariush supere a ‘Do Bronx’ y lo clasificó como uno de los oponentes más difíciles que podría enfrentar en su carrera. Según el líder de peso ligero de la UFC, Beneil es un peleador completo, competitivo tanto en golpes como en grappling, estratégico y, por lo tanto, lo señala como favorito sobre el brasileño. De todos modos, aunque respeta al atleta, el ruso asegura estar preparado para lidiar con él, si vence al paulista, sobre todo porque no le falta confianza tras derrotar a Volkanovski en la superpelea entre campeones de la empresa. Cabe señalar que Islam se enfrentaría al iraní en 2022, pero, como este sufrió una lesión, el duelo fracasó. Por eso, el amigo de Khabib Nurmagomedov indica que ya conoce al posible oponente.
“Espero que Dariush venza a Charles. Vamos a tener una buena pelea, porque este tipo es duro, tiene buenas habilidades. Será una pelea muy grande para los fanáticos. Me preparé para esta pelea hace unos años. Venció a un buen oponente (Mateusz Gamrot) en la última pelea. Por eso creo que si vence a Charles, se merece la oportunidad de pelear por el título”, dijo el campeón de la UFC, en una entrevista con ‘TSN’.
Islam Makhachev, de 31 años, se ha consolidado como el mejor peleador de peso ligero de la UFC. Actualmente, el ruso es la campeón de la categoría, la tercera en el ranking libra por libra y suma 12 victorias seguidas. Durante su carrera en la empresa, el deportista fue señalado por parte de la comunidad de MMA como una especie de nuevo Khabib Nurmagomedov, su amigo, por su estilo de lucha y dominio en el octágono. Sus triunfos más importantes fueron sobre Alexander Volkanovski, Arman Tsarukyan, Bobby Green, Charles ‘Do Bronx’, Dan Hooker, Davi Ramos, Drew Dober, Gleison ‘Tibau’ y Thiago Moisés.
