Leo Santos es una rareza en el MMA actual. Aún siendo miembro de la división de peso ligero (155 lbs), categoría conocida por su alto nivel de competitividad, el veterano de 41 años se mantiene invicto en UFC, pero aún no forma parte del top-15 . Ahora, la próxima misión del brasileño está frente a Grant Dawson, en UFC Vegas 22, evento que se realiza este sábado (20), en Las Vegas (EE. UU.), Pero el luchador se muestra reticente sobre su futuro.
En una entrevista exclusiva al portal Ag.Fight, Leo Santos informó que dejó de buscar en la UFC nombres de posibles oponentes, porque nunca fue atendido por la organización. Parte de la afición le pide constantemente al brasileño que sea más vocal, ya sea en las redes sociales o en las entrevistas, sin embargo, según el peleador, el problema va más allá. El veterano justificó su punto de vista señalando que, como él, otros deportistas no pudieron actuar y, aun así, se mantuvo alto. Así, Leo dijo que ya no se siente presionado en la búsqueda de integrarse al top-15 y negó luchar por ello.
“Antes, estaba preocupado. Cada vez que pedía una pelea, UFC nunca daba a quien quería. Siempre esperé reconocimiento. Fui campeón de TUF Brasil, estoy invicto, pero no importa. Si un día la UFC piensa en darme una enseñanza, se la agradezco. Si no, bien. No sé cómo funciona el ranking. No se basa en la meritocracia. Si ganara la mayor cantidad de peleas, estaría en el top 10. Es imposible de entender. Dicen que estuve mucho tiempo fuera, pero hay gente en el top 10 que no ha peleado en uno, dos años”, dijo Leo.
«¿Qué digo? No tengo nada que decir. Ahora disfruto del paseo. Cuando la UFC quiere darle moral a alguien, lo hace. Esto se interpone un poco. No soy un tipo para hablar demasiado, maldecir, pero respeto. He intentado todo lo que he podido. Cuando terminó la pelea, llegué a Sean Shelby con tres, cuatro nombres y la UFC nunca me dio. Llega un momento que te cabrea. La gente nos dice que pidamos en el octágono, pero yo ya lo hice y no me atendieron”, prosiguió el luchador.
Por otro lado, Leo Santos mostró orgullo por su carrera en la UFC y celebró poder desempeñarse a un alto nivel, incluso en la vejez. Cabe mencionar que el brasileño tiene 41 años y es uno de los pocos veteranos que sigue cosechando buenos resultados en las MMA, deporte que suele exigir mucho a sus practicantes en el aspecto físico. Leo Santos explicó que el secreto del éxito en el deporte es simplemente amar lo que haces e insinuó que la jubilación está por venir.
“Estoy bendecido, tengo un equipo maravilloso, la genética me ayuda y estoy feliz. No tengo mucho que explicar. Dios me dio este regalo, esta alegría, esta pasión por luchar y lo disfruto. Cuando haces algo con felicidad, todo es más fácil. Muchos de los que empezaron conmigo no pueden hacer lo que estoy haciendo hoy. Solo tengo que agradecer a Dios por pasarlo bien, a los 41 años, con la capacidad de competir con cualquier chico. Toda mi vida fue competencia. Soy muy dedicado, trato de ser lo más profesional posible y eso me ayuda mucho”, finalizó.
A pesar de no ser parte del top-15 de peso ligero de UFC, Leo Santos es reconocido por la comunidad de MMA como un luchador duro y capaz de frustrar el ascenso de promesas en la categoría. El brasileño debutó para la organización en 2013, ganó la segunda edición de TUF Brasil, ganó siete peleas y empató una. Su victoria más importante para la compañía llegó en 2015, cuando eliminó a Kevin Lee, 13º en la clasificación.
