Kamaru Usman es uno de los dos africanos que luce un cinturón de UFC en la actualidad – Diego Ribas
Actualmente con dos luchadores nacidos en África en la tabla de campeones de UFC, las MMA todavía están dando sus primeros pasos para convertirse en un deporte de masas en ese continente. Sin embargo, el trabajo de expandir el deporte y desarrollar el talento local, que todavía se hace con pocos recursos, puede aumentar de peso en el futuro cercano.
Todo esto ocurre luego que el presidente de Ultimate, Dana White, quedará impresionado por el talento de un niño nigeriano al mirar un video publicado originalmente por el luchador Francis Ngannou, por lo que sugirió construir una sucursal del UFC PI (Performance Institute) en África. Las instalaciones del Performance Institute con sede en Las Vegas, Estados Unidos y China, sirven para desarrollar nuevos talentos para el futuro, así como para mejorar las habilidades de los atletas que ya forman parte del equipo de la organización, cuyo objetivo seria impulsar la aparición de nuevos combatientes africanos.
«Tengo que construir un IP de UFC en África», escribió White en el pie de foto del video de capacitación del joven nigeriano.
Con el objetivo de expandir su marca a nivel mundial, el UFC ha estado trabajando para desarrollar nuevos talentos en diferentes partes del mundo y, con su éxito, aumentar su base de seguidores en estos lugares. La estrategia parece estar funcionando en China, donde la organización ya ha construido una versión de UFC PI para ayudar a la aparición de estrellas del deporte, como es el campeona china Zhang Weili (52 kg).
El continente africano actualmente tiene a los nigerianos Kamaru Usman e Israel Adesanya como campeones de las categorías peso welter (77 kg) y welter (84 kg), respectivamente. Además de otros nombres destacados en sus categorías, como el del camerunés Francis Ngannou.
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