Una de las mayores promesas del deporte, Ilia Topuria demuestra que es consciente de que parte de la comunidad de las MMA espera que se convierta en un gran nombre en el futuro, pero ya se está poniendo a disposición de la UFC para acelerar su desarrollo. En diciembre, en Las Vegas (EE.UU.), el georgiano impresionó al someter a Bryce Mitchell, pasó a formar parte del top-10 de peso pluma (145 lb) de la compañía y ya avisó que quiere más.
En una entrevista con el sitio web ‘MMA Fighting’, Topuria reveló que, antes de que Mitchell aceptara la pelea, tres nombres conocidos en la división de peso pluma de los 15 mejores de la UFC se negaron a enfrentarlo, incluido el veterano Edson Barboza. Confiado en haber ganado las cinco peleas que disputó para la empresa y estar invicto en el deporte, ‘El Matador’ se jactó y resaltó que los atletas tomaron la decisión correcta, pues serían derrotados si lo enfrentaban. Para justificar su pensamiento, Ilia citó a Mitchell como ejemplo de luchador que pagó caro el coraje de aceptar el duelo.
Mientras subía cinco lugares en el ranking de peso pluma de la UFC al número nueve en la división, Topuria ignoró sus objetivos anteriores. Ahora, el georgiano ha manifestado su deseo de enfrentarse al peligroso Brian Ortega, que compitió en dos ocasiones por el cinturón de la categoría. Ilia reconoce que ‘T-City’ es un atleta respetado y, por ello, lo desafía, pues una victoria sobre él podría cambiar su estatus en las MMA y acercarlo a enfrentar al campeón de peso. Vale la pena señalar que el estadounidense es uno de los peleadores más emocionantes y temidos hasta las 145 lb, pero ha perdido dos peleas seguidas.
“Disculpas es lo que todos están haciendo cuando escuchan mi nombre. Todos lo rechazaron antes de la pelea de Bryce Mitchell. Dan Ige, Sodiq Yusuff y Edson Barboza declinaron la pelea. Siempre tienen algún problema, lesiones en la espalda, problemas de ego o no sé qué pasó. A la vez los entiendo, porque cuando quieres subirte al Octágono conmigo, sabes que vas a tener problemas de salud porque vas a terminar en el hospital. Me encantaría centrarme en mi categoría. Me encantaría enfrentar a Brian Ortega. Nunca rechazó una pelea. Ahora quiero que mi manager haga una oferta a su equipo. Es una pelea que tiene sentido para él, porque si consigue una victoria contra mí, eso lo pondrá en negociaciones por una oportunidad por el título y lo mismo para mí”, declaró el luchador.
Ilia Topuria, de 25 años, es una de las luchadoras más prometedoras de las MMA y está invicta, con 13 victorias, 12 por vía rápida (ocho por sumisión y cuatro por nocaut). El georgiano inició su carrera en el deporte en 2015, debutó en la UFC en 2020 y ha ganado cinco veces para la empresa. En él, ‘El Matador’ ocupa la novena posición en el ranking de peso pluma. Sus mejores resultados fueron por encima de Bryce Mitchell, Damon Jackson, Ryan Hall y Youssef Zalal.
