¡Hotel exclusivo, aislamiento y pruebas! UFC lidera reanudación deportiva en los EE.UU.

Dana lideró la reanudación de las actividades de UFC durante la pandemia – Diego Ribas

Normalmente, el lugar que recibe un evento de UFC revisa a la prensa una hora antes de la apertura oficial de las puertas al público. Con ese ‘tiempo libre’, podemos tener todo listo para cuando comience la lucha. El sábado pasado (30), marcó el regreso del espectáculo a la ciudad de Las Vegas (EE.UU.), sin embargo, nuestro compromiso con la organización comenzó mucho antes.

Al comienzo de la semana, se advirtió a todos los periodistas que, como una señal de cumplimiento con los nuevos estándares se redujo el número, se les debería hacer una prueba para detectar la presencia del virus COVID-19 si iban a cubrir el evento. Y para que todos puedan pasar por el proceso y los resultados se entreguen antes del inicio de la tarjeta, el UFC siguió estrictamente su protocolo.

Entre las 6:45 am y las 7:45 am (hora de Las Vegas), los periodistas acreditados fueron a un hotel reservado exclusivamente para el UFC. Como lo exige el protocolo, todos deben usar máscaras y seguir las reglas de distanciamiento social, esa parte del lobby ya estaba dibujada en el piso para facilitar la comprensión de que no se debe hacer contacto allí.

Al principio, dos líneas enviaron periodistas a un sector de evaluación en el que llenamos una hoja de identificación para entregar a los recolectores de pruebas. En esta segunda parte, la colección en sí es incómoda, pero no dura mucho. En dos segundos, la persona a cargo, debidamente uniformada con una máscara y ropa de hospital, usa una especie de hisopo de algodón gigante para separar una muestra del revestimiento de su garganta. Rápido malestar e incomodidad antes de continuar al siguiente paso.

En la recepción, cada uno de los periodistas recibió la llave de una habitación individual con instrucciones de permanecer adentro sin contacto con las otras personas en su piso hasta las 2 de la tarde. En ese momento, un autobús de eventos transportó a los presentes, todos dieron negativo, a UFC Apex, el complejo que se inauguró en 2019 y se desarrolló exclusivamente para recibir las ediciones de la ‘Serie Contender’ y otros programas de televisión de la organización.

Después de llegar al sitio, nos dirigieron a una carpa erigida fuera del complejo. Fue a partir de ahí que la prensa observó las peleas, respetando así el límite de personas presentes dentro de la arena, una norma estipulada por la Comisión Atlética de Nevada. Y en esta área, que recibió la conferencia de prensa posterior al evento, otro cambio importante. En lugar de sillas dispuestas una al lado de la otra en mesas grandes que cruzaban el ‘salón’, las escritorios individuales separados (cuatro por fila), mantenían a cada periodista a unos tres metros uno del otro.

Todas estas medidas, sumadas a las comidas previamente empaquetadas y separadas en grandes refrigeradores en la parte inferior de la tienda y el uso constante de productos y dispositivos de limpieza de micrófonos utilizados por los atletas, dejaron en claro que la inversión financiera fue excelente.

“La arena se veía hermosa en la televisión. No estamos en una arena gigante sin nadie sentado. El momento de construir este edificio fue perfecto. Este lugar fue construido para recibir peleas”, celebró Dana en la conferencia de prensa después del final del evento, antes de analizar a fondo el tipo de inversión que el nuevo protocolo, sumado a la ausencia de un público que paga, requiere de la organización.

“El gran problema (para celebrar el evento) no es COVID-19. Esa no es la razón que impide que otras ligas funcionen. Estos tipos pueden manejar esto. El problema es financiero. Es una inversión masiva. (…) Es una gran inversión hacer todo lo posible para que todos estén seguros. Créame, las otras ligas están analizando cuánto costará para cada una. La diferencia, ya sabes, solo un hombre toma las decisiones aquí”, dijo, refiriéndose a su propio poder dentro de la empresa.

De hecho, las ligas como la NBA o la NFL (baloncesto y fútbol, ​​respectivamente) tienen varios dueños de equipos, cada uno con su propia realidad financiera, además de gerentes y reglas específicas para cada organización. Tal realidad, por supuesto, dificulta el acuerdo entre todas las partes para que se tomen medidas a favor del regreso de las competiciones.

Sin embargo, el éxito, al menos momentáneo, de las cuatro ediciones celebradas por el UFC, tres shows en el estado de Florida y uno en Las Vegas, sienta las bases y hace posible, por primera vez, que se vean y comparen resultados reales. Con ellos, una adaptación a la realidad de cada liga se vuelve más plausible y, una vez financieramente viable, es cuestión de tiempo que la patada dada por el UFC comience el regreso masivo del calendario deportivo en los Estados Unidos. Siempre y cuando, por supuesto, el protocolo de seguridad se siga al pie de la letra, como presencié el sábado pasado.