El UFC 284 promete ser un evento especial para los fanáticos de los deportes de combate. Este sábado (11), en Australia, Alexander Volkanovski desafiará a Islam Makhachev en la superpelea muy esperada entre los campeones de peso pluma (145 lb) y peso ligero (155 lb) de la organización de MMA más grande del mundo, respectivamente. Y el clima entre los protagonistas no es de paz, sino de rivalidad.
Por un lado, Volkanovski, invicto en la UFC, domina el peso pluma y, con ello, decidió incursionar en la máxima división en busca de su sueño de convertirse en bicampeón. Para lograr esta hazaña, ‘The Great’ cuenta con el apoyo de la afición local, ya que se presenta en casa. Por el otro, Makhachev, quien se convirtió en líder de los pesos ligeros en octubre, apenas tuvo tiempo de celebrar su triunfo sobre Charles ‘Do Bronx’ y, aún en el octágono, acordó poner en juego el título divisional por primera vez ante el australiano. En el actual combate, el amigo de Khabib Nurmagomedov, además de intentar defender su cinturón de peso, tiene como objetivo convertirse en el peleador número uno del ranking libra por libra de la empresa. Actualmente, el ruso está en segundo lugar, mientras que Alexander es el líder de la tabla de clasificación.
El importante choque pone cara a cara a dos profesionales de alto nivel que viven un momento mágico en las MMA. Volkanovski solo tiene una derrota en su carrera y sucedió en 2013. Desde entonces, el australiano hizo su debut en la UFC en 2016 y venció a sus oponentes hasta llegar a la cima de la división de peso pluma, con 12 victorias consecutivas, la mayor racha positiva actual en compañía. En la categoría, ‘The Great’ noqueó a Chad Mendes y Chan Sung Jung, controló a José Aldo, en Brasil, venció en tres ocasiones a Max Holloway y castigó a Brian Ortega.
Makhachev también impresiona en las MMA. Le tomó un tiempo, pero el ruso logró justificar la apuesta hecha por Khabib y continuó con el legado de su amigo como campeón de peso ligero de la UFC. En la empresa desde 2015, Islam ha disputado 13 peleas, ganado 12 y perdido por primera y única vez en su carrera, en 2015, ante Adriano Martins. Actualmente, el atleta tiene la segunda mayor racha invicta de la liga, con 11 triunfos. Sus principales resultados positivos fueron ante Arman Tsarukyan, Bobby Green, Charles ‘Do Bronx’, Dan Hooker, Davi Ramos, Drew Dober, Gleison ‘Tibau’ y Thiago Moisés.
El duelo en sí es un choque de estilos. Volkanovski es un atleta completo, con un alto coeficiente intelectual de lucha, movimiento constante en el octágono, condición física envidiable y que se destaca tanto en golpes como en grappling. Incluso, el australiano reveló que enfatizó la defensa de los derribos para evitar que el oponente se acerque. Makhachev, por otro lado, es un tipo profesional que tiene un plan de juego simple y lo ejecuta en cada pelea. El ruso es especialista en grappling y apuesta por la lucha libre para derribar a los oponentes y por el jiu-jitsu para someterlos o dominarlos en el sector. Es cierto que Islam evolucionó en la parte de pie y revela el deseo de noquear a ‘The Great’, sin embargo, la tendencia es que sea un grappler en la pelea.
Como Makhachev es más grande que Alexander, apuesta a que el factor físico es una ventaja que tiene. Confiado, el ruso dice que el árbitro le levantará el brazo al final de la superpelea y que impresionará en el octágono, ganando rápidamente y de manera impresionante. Sin embargo, la confianza también existe en el otro lado. ‘The Great’ destaca que ser más pequeño que su oponente no lo intimida y promete demostrar que el tamaño no gana los duelos. Emocionado y dispuesto a expandir su legado en las MMA, el australiano advierte que se divertirá con el sufrimiento de Islam en combate, ya que la frustración se le estampará en el rostro cuando el plan de juego falle. Ahora, queda por ver qué campeón de la UFC tendrá reirá al último después del enfrentamiento.
Echa un vistazo a la cartelera completa del UFC 284 a continuación:
Islam Makhachev vs Alexander Volkanovski
Yair Rodríguez vs Josh Emmett
Jack Della Maddalena vs Randy Brown
Justin Tafa vs Parker Porter
Jimmy Crute vs Alonzo Menifield
Tyson Pedro vs Modestas Bukauskas
Joshua Culibao vs Melsik Baghdasaryan
Shannon Ross vs Kleydson Rodrigues
Jamie Mullarkey vs Francisco Prado
Jack Jenkins vs Don Shainis
Loma Lookboonmee contra Elise Reed
Shane Young contra Blake Bilder
Zubaira Tukhugov contra Elves Brenner
