Con la próxima pelea por el título en la división del peso mediano (185 lb) programada dentro de una semana, Jack Hermansson y Sean Strickland entran en acción este sábado (5), con el objetivo de acercarse a un lugar por una futura pelea por el cinturón. Actuales sexto y séptimo en el ranking, el sueco y el estadounidense se enfrentan en la batalla que encabeza la cartelera del UFC Las Vegas 47.
Luego de ganar cuatro peleas consecutivas entre 2018 y 2019, su mejor racha en la UFC, Hermansson ha intercalado victorias y derrotas en sus más recientes enfrentamientos, lo que lastró su ascenso a lo más alto de la división. En sus últimas cuatro peleas, ‘The Joker’ fue superado por Jared Cannonier y Marvin Vettori, mientras que derrotó a Kelvin Gastelum y Edmen Shahbazyan.
Por ello, el europeo, experto en grappling, puede por fin volver a conectar una racha positiva y retomar su andar en busca de una ‘oportunidad por el título’. Vale la pena señalar que, si gana Strikland e Israel Adesanya defiende con éxito su cinturón contra Robert Whittaker, Hermansson será, junto con Jared Cannonier, uno de los únicos atletas en la cima de la categoría que lo hizo y no tendrá la oportunidad de enfrentarse al campeón.
En tanto, Sean Strickland también es parte del grupo superior del peso mediano que aún no ha igualado al campeón defensor Israel Adesanya. El estadounidense, sin embargo, tiene ventaja sobre el sueco en cuanto al momento que ambos viven en la organización. Desde que ascendió del peso wélter a la máxima división, el excéntrico luchador ha disfrutado de una importante racha ganadora. En total, el ‘Tarzán’ suma cinco triunfos consecutivos en el octágono más famoso del mundo.
Otro factor que puede influir en el camino de Strickland hacia una oportunidad por el título, ya sea positiva o negativamente, es la peculiar personalidad del estadounidense. En los últimos tiempos, el peso mediano ha sido noticia en los principales medios especializados por sus polémicas declaraciones.
Hace unos seis meses, después de derrotar a Uriah Hall en la pelea principal del UFC Las Vegas 33, Strickland sorprendió a la comunidad de luchadores al revelar, durante la conferencia de prensa posterior al espectáculo, que tiene el deseo de matar a uno de sus oponentes dentro del octágono. De hecho, durante la jornada mediática del evento, el luchador reforzó su discurso y trató de normalizar su ‘instinto asesino’.
El estadounidense también se ha visto envuelto en episodios polémicos con la comunidad LGBTQIA+ al declarar que se sentía que fallaría como padre si uno de sus hijos fuera gay. De igual forma, también formó parte de un grupo nazi en su juventud, pero negó seguir la doctrina racista en la actualidad, indicando que habría sido influenciado por su abuelo en el pasado.
Todas estas controversias, junto con su racha ganadora, han hecho que Strickland gane la atención de los medios y los fanáticos últimamente. Queda por ver si influirán en su carrera de manera positiva o negativa a partir de ahora y cuánto podría afectar esto a una hipotética decisión de la UFC de seleccionarlo para una pelea por el título en el futuro.
Cartelera completa del UFC Las Vegas 47
Jack Hermansson contra Sean Strickland
Punahele Soriano contra Nick Maximov
Shavkat Rakhmanov contra Carlston Harris
Sam Alvey contra Brendan Allen
Tresean Gore contra Bryan Battle
Julian Erosa contra Steven Peterson
Miles Johns contra John Castañeda
Hakeem Dawodu contra Michael Trizano
Chidi Njokuani contra Marc-André Barriault
Alexis Davis Julija Stoliarenko
Jailton ‘Malhadinho’ contra Danilo Marques
Jason Witt contra Phillip Rowe
Malcolm Gordon contra Denys Bondar
