Dueño de grandes logros en los deportes de combate, Henry Cejudo se convirtió en un referente tanto en la lucha libre como en las MMA. El estadounidense ganó la medalla de oro en la modalidad de derribo en los Juegos Olímpicos de China 2008 y, en artes marciales mixtas, logró el estatus de campeón de peso mosca (125 lb) y peso gallo (135 lb) de la UFC. Incluso ‘Triple C’ confesó que Patrício ‘Pitbull’, el rey de peso pluma (145 lb) de Bellator, fue clave para su éxito en la UFC.
Cejudo mostró todo su respeto por el veterano, reconoció su importancia y destacó que, sin él, difícilmente sería campeón de la UFC. Cabe señalar que la estadounidense debutó en las MMA en 2013, siendo apenas una luchadora en el deporte basado en las artes marciales mixtas. Consciente de que sería necesario aprender diferentes fundamentos para crecer en el deporte, ‘Triple C’ reveló que no lo pensó dos veces en tener a ‘Pitbull’ como ejemplo y que lo buscó, pues quedó impresionado con su superioridad en Bellator, incluso frente a oponentes más grandes. Según Henry, el hecho de que Patricio fuera un atleta íntegro, inteligente y técnico lo convirtió en un admirador suyo y, hoy, su amigo.
“Recuerdo la primera vez que vi a Patricio pelear contra Ben Henderson. Todo cambió y pensé: ‘Hay algo diferente en este tipo’. Tenía que saber y aprender sobre él para poder incorporar eso a mi propio arte. Fui a Brasil, comencé a aprender y pensé: ‘Hombre, esto es oro, esto es lo que necesito, especialmente como un luchador pequeño’. Pude aprender de Patricio como no lo creerías. Tomé mucho material de él que podría agregar al mío, desde mi postura hasta mi compostura, mi comportamiento, no mostrar expresiones faciales, el juego desde la distancia. Pude adaptarme encima de eso”, declaró el excampeón de la UFC en una entrevista con el canal ‘The Schmo’.
Patrício Freire, de 35 años, es un veterano de las MMA y uno de los mejores peleadores brasileños en el deporte, incluso sin actuar en la UFC. ‘Pitbull’ inició su andadura en el deporte en 2004, se destacó en Bellator y, para parte de la afición, alcanzó el estatus de principal atleta en la historia de la empresa . El rey del peso pluma de la organización está en su tercer reinado en la división y tiene un récord de 34 victorias y cinco derrotas. Sus mayores triunfos fueron sobre Adam Borics, AJ McKee , Daniel Straus (tres veces), Juan Archuleta , Michael Chandler y Pat Curran.
