En la actualidad, Israel Adesanya ha reinado en la categoría de peso medio (185lb) de la UFC, alineando a sus oponentes y conservando su cinturón de la categoría. Sin embargo, es posible que el nigeriano tenga su señal de alerta con un ‘viejo’ conocido que acaba de firmar con la organización y que será otro competidor para desafiar al africano en la división: Alex ‘Poatan’. Al menos así lo cree Glover Teixeira, aspirante al cinturón del peso semicompleto (205 lb) y también compañero de entrenamiento.
En una entrevista con el podcast ‘Trocação Franca’, Glover destacó la historia entre ‘Poatan’ y Adesanya cuando ambos aún luchaban en el kickboxing. El brasileño se enfrentó dos veces al nigeriano, ganando en ambas ocasiones. En el primer combate, celebrado en 2016, Alex superó al africano por decisión unánime de los jueces. En el segundo encuentro, disputado en 2017, el atleta noqueó a su oponente. Por lo tanto, el luchador afirmó que ‘Stylebender’ ya debe estar deseando que su rival no triunfe en la categoría.
«Papá ha llegado a la UFC. Adesanya no quiere hablar, pero sabe que es una presa para él. Es mucha cantera para él. Con 185 lb, ahora es el tipo que más trabajo le da a Adesanya. No digo que vaya a ganar, es otra pelea, es otro momento, es otro estilo de lucha, pero seguro que el nigeriano debe estar rezando, ‘por el amor de Dios pon a un tipo como Phil Davis sobre este tipo’. Phil Davis Davis es increíble, cierto (risas)», dijo el actual número uno del ranking de los pesos semicompletos.
«Adesanya no tiene ningún juego para él. Uno en el que se irá a la ***. El tipo lo noqueó con un guante de diez onzas, ¿ahora con un guante de cuatro onzas en la mano? Adesanya no tiene ese agarre que tiene ‘Poatan’. Es muy bueno, no digo (no), Adesanya es siniestro, pero no tiene el mismo agarre. Adesanya golpea como un tipo normal, Poatan es anormal», añadió el luchador.
Alex Pereira, de 34 años, aspira a repetir en las MMA el éxito conseguido en el kickboxing. En el deporte que le hizo famoso, ‘Poatan’ disputó 40 combates, ganó 33, 21 de ellos por nocaut, y perdió siete veces. En las artes marciales mixtas, el brasileño participó en cuatro combates, en los que noqueó tres veces y perdió uno. Su última aparición en la modalidad actual se produjo en noviembre, cuando noqueó a Thomas Powell por LFA.
Glover Teixeira tendrá una oportunidad más de ser campeón definitivo. El 30 de octubre, el brasileño se enfrentará a Jan Blachowicz, en la pelea principal del UFC 268, en disputa por el cinturón del peso semicompleto, en un espectáculo que tendrá lugar en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos). En 2014, el brasilero luchó por el título de la liga, pero fue derrotado por Jon Jones.
