Con cinco victorias consecutivas y dueño del primer lugar del ranking del semicompleto (205 lb) de la UFC, Glover Teixeira suplicaba una nueva oportunidad para luchar por el cinturón de la categoría. Sin embargo, el brasileño fue pasado por alto por la organización, lo que le dio a Israel Adesanya la oportunidad de enfrentarse al campeón Jan Blachowicz, en el UFC 259, que se llevará a cabo el próximo 6 de marzo. A pesar de esto, el luchador todavía tiene la ocasión de actuar en este programa y luchar por el título, ya que fue elegido como reserva para el enfrentamiento.
En una entrevista exclusiva con el informe Ag. Fight, Glover reveló que la UFC lo consultó para averiguar qué le gustaría hacer para su próxima cita y le dio opciones. Sin embargo, el ‘carioca’ hizo valer su buen momento y optó por quedarse con el asiento de reserva en el evento, aunque no estaba seguro de su desempeño.
“Cuando me llamó UFC, me preguntaron si quería pelear el mismo día. Dije que quería quedarme en la reserva y dije que no quería pelear con nadie en el evento que no fuera el cinturón. De todos modos, pelearía con un campeón, ya que Adesanya también es un campeón de peso medio (185 lb) y sería una ganancia. Pero estoy seguro de que mi próxima pelea será por el cinturón, aunque no me meta ahora”, explicó.
El hecho de que la UFC elija una reserva de pelea con mucho tiempo de anticipación es un procedimiento reciente. Así que esta vez Glover tuvo la oportunidad de compensar un ‘defecto’ en su pasado liguero. El atleta recordó cuando fue invitado a ingresar al UFC 200 en el último minuto, en julio de 2016, pero se vio obligado a rechazar la oferta.
“Esto me ha pasado antes cuando Jon Jones se fue y me pidieron que peleara con (Daniel) Cormier. Fue justo a tiempo y pusieron a Anderson Silva. No iba a alcanzar el peso, estaba fuera de forma, muy pesado y dije que no lo lograría. Si hubiera estado en la reserva habría peleado con Cormier por el cinturón en ese momento”, recordó.
Con la lección aprendida, Glover Teixeira señala que tiene una mentalidad diferente en los entrenamientos y estará listo para pelear si surge la oportunidad. Sin embargo, admitió que tuvo dificultades para idear una estrategia, ya que no sabía a qué oponente podía enfrentarse. El deportista natural de Sobrália (Minas Gerais) también reveló que la UFC corre con todos los gastos de su preparación.
“Estoy haciendo todo bien aquí, poniéndome en forma. Es complicado porque prepara para dos muchachos. Pero esta es la reserva, es lo que cae en la mano. Pero creo que me iban a llamar de todos modos. Si no hubiera tal negocio de reserva, me llamarían porque soy el siguiente en la fila. Fue bueno para mí estar en forma y en la cima. Tenemos que estar preparados para una pelea en el último minuto y pelear. Confío en mis armas. Por supuesto que Adesanya y Blachowicz tienen estilos diferentes, pero tratamos de adaptarnos”, concluyó.
A los 40 años de edad, Glover Teixeira ha estado compitiendo en MMA profesional desde 2002 y acumula 32 victorias y siete derrotas en su carrera. En la UFC alineó victorias sobre Anthony Smith, Nikita Kylov, Ion Cutelaba, Karl Roberson y Thiago ‘Marreta’ de manera seguida y en 2014 tuvo chance de ser campeón de la categoría, pero terminó siendo derrotado por el hasta entonces campeón, Jon Jones.
