Luego de dos cancelaciones, el duelo entre Kamaru Usman y Gilbert ‘Durinho’ tiene nueva fecha y lugar para suceder. La pelea, válida por el cinturón del peso welter (170 lb) y estaba inicialmente programada para julio de 2020 y luego se especuló para diciembre, se llevará a cabo en UFC 258, el 13 de febrero, aún sin sede por definida. El brasileño, que se sintió aliviado de celebrar el calendario de la cita, se mostró impaciente en los últimos meses por la demora en oficializar el enfrentamiento.
En una entrevista exclusiva al reportaje de Ag Fight, ‘Durinho’ destacó la alegría de poder finalmente tener una cita para concentrarse en su preparación. Además, el deportista de Niterói, Río de Janeiro (Brasil), a pesar de contar con la bendición de Dana White, presidente de la franquicia, como próximo retador, admitió que tenía miedo de perder su puesto en la lucha por la demora de la UFC para enviar el contrato del combate.
“Gracias a Dios que cerró esta pelea. Ya me habían mandado esa fecha, así que era cuestión del contrato que estaba tomando, pero ahora es oficial. Countdown ya llegó aquí en casa, por lo que está garantizado que sucederá. Entrenaba mucho y temía que esta pelea cayera en manos de Khamzat (Chimaev) o pasaría algo. Creo que (este retraso) fue más un movimiento de UFC, no sé que lo veas tanto como (Jorge) Masvidal o Colby (Covington). Tampoco sé si fue algo así. Ahora es el momento de seguir entrenando y vamos a ganar este título”, explicó.
Pero por un lado ‘Durinho’ estaba ansioso por cerrar esta pelea, por otro lado este tiempo extra fue beneficioso. En 2020, el brasileño realizó dos duelos en un intervalo de dos meses, además, hizo toda su preparación para enfrentar a Usman en un combate que terminó cancelado por el hecho de que contrajo coronavirus. Así que ahora el cinturón negro de jiu-jitsu ha aprobado tener un tiempo de campamento más largo para poder afilar aún más sus armas.
“Vengo de una larga racha ganadora, lleno y creo que por eso obtuve el COVID-19. Mi inmunidad bajó mucho, haciendo que Demian (Maia) peleara, desde después del campamento hasta la pelea de cinco rondas, peleé cinco rondas, luego más cinco rondas en el campamento y ni siquiera descansé. Esto influyó en contraer COVID debido al desgaste físico. Ahora estoy despejado, estoy bien y creo que fue positivo. Este descanso me ayudó a evolucionar y buscar más herramientas para mi juego. Fue positivo para mí ponerme una estrategia de entrenamiento, hacerme más fuerte, mantener la velocidad, evolucionar en el box, jiu-jitsu”, detalló.
Para este enfrentamiento, ‘Durinho’ afrontará una situación única. Hasta que Usman se trasladó al Elevation Fight Team en junio de 2020, el nigeriano y el brasileño eran compañeros de entrenamiento en el equipo Sanford MMA, ubicado en Florida (EE.UU.). Entonces, ambos conocen las fortalezas y debilidades del otro. Pero no es nada que moleste al deportista de Brasil, que prometió sorprender, sin dejar de explorar su buque insignia.
“Conozco mucho sus aspectos positivos y negativos, al igual que él conoce los míos. Así que traté de cerrar esas brechas, hice muchas luchas y trabajos de pared, que son sus cosas buenas y ahora se está enfocando en mí. Trabajando mucho en jiu-jitsu, todo lo que es rematar, cabeza, pie, brazo, cuello, intentar rematar desde todos los ángulos y trabajar el bote. Creo que mi jiu-jitsu es la gran diferencia que tomo en la categoría”, concluyó.
Tras cinco victorias consecutivas en la UFC, Gilbert ‘Durinho’ vive su mejor etapa en la organización desde que debutó en 2015. En su última presentación, en mayo del pasado año, el ‘carioca’, tras cinco duelos, superó al ex campeón de la división, Tyron Woodley, por decisión unánime de los jueces, hecho que lo acreditó para luchar por el título.
