El 13 de febrero, Gilbert ‘Durinho’ tendrá la oportunidad de hacer historia y convertirse en el primer brasileño en ganar el cinturón de peso wélter de la UFC (170 lb). Para lograr su objetivo, el ‘carioca’ se enfrentará a un viejo conocido, su excompañero en el ‘Sanford MMA’ y actual campeón de la división, Kamaru Usman. Si bien representa algunas posibles ventajas, como un mayor conocimiento de las habilidades de su oponente, el pasado como compañero de entrenamiento del nigeriano también trae algunos obstáculos a ser superados por el cinturón negro, como la composición de su esquina para la disputa.
En entrevista exclusiva con el reportaje de Ag. Fight, ‘Durinho’ reveló que ha tenido problemas para definir a las cuatro personas que lo acompañarán en su esquina durante la pelea principal del UFC 258, evento que se promoverá en las instalaciones del UFC Apex en Las Vegas (EE.UU.). Según el cinturón negro, dos de sus principales entrenadores -Henri Hooft y Kami Barzini- optaron por no participar en su rincón, y en consecuencia influir en el desarrollo del enfrentamiento, por respeto a Kamaru Usman, con quien ambos trabajaron durante años.
Otra ausencia ya confirmada por el atleta será la de Daniel Evangelista, líder del ‘Cerrado MMA’, equipo en el que ‘Durinho’ entrena cuando está en Brasil. Con eso, el cinturón negro solo tiene tres nombres definidos hasta ahora: Vicente Luque, su compañero de entrenamiento, Greg Jones, entrenador de lucha libre, y Vágner Rocha, responsable de su jiu-jitsu.
“No, Henri (Hooft) no estará en mi esquina. Hablamos mucho, entiendo su decisión. (Él) entrenó a Kamaru, hizo que Kamaru fuera campeón, entrenó a Kamaru desde el principio, me entrenó desde el principio. Dijo que los respeta mucho y que no quiere ayudar ni molestar al otro. Solo estará viendo la pelea. Por supuesto (que ha sido parte de mi campamento). Estoy entrenando con él, normal. Y estamos muy concentrados en mi juego porque es Kamaru. No estamos, ‘Mira, hazle esto’. No es mucho así, sigue afinando mi juego. De hecho, como lo estábamos haciendo antes. Estoy buscando mi evolución, no solo para esta pelea”, destacó, antes de comentar la composición de su esquina para la pelea por el título.
“Hay cuatro esquinas que puedo colocar cuando es un evento principal. Y solo tengo tres, por ahora. Porque mi otro entrenador, Kami Barzini, también era muy amable con Kamaru y tampoco tenía ganas de ir (a mi esquina). Y Daniel (Evangelista), que es mi rincón en Brasil, su visa, creo que Joe Biden negó todo, y no podrá renovar su visa. Entonces Vicente (Luque) viene a mi esquina, mi entrenador de lucha libre, Greg Jones, estará en mi esquina y Vagner Rocha también estará en mi esquina. Por ahora solo tengo estos tres. Veamos si pongo a mi hermano (Herbert Burns), pongo a alguien más allí. Pero estas tres son las voces que estoy escuchando, que entreno todos los días, que estoy pensando en poner ahí”, concluyó.
Desde que subió al peso wélter en agosto de 2019, Gilbert ‘Durinho’ ganó sus cuatro duelos en la categoría, superando a Alexey Kunchenko, Gunnar Nelson, Demian Maia y Tyron Woodley, respectivamente. La racha positiva llevó al luchador a lo más alto del ranking y le garantizó la oportunidad de luchar por el título divisional, actualmente dominado por el nigeriano Kamaru Usman, quien abandonó la ‘Sanford MMA’ apenas se confirmó el cinturón negro como su oponente.
Inicialmente programado para enfrentar a Usman en julio del pasado año, en el UFC 251, ‘Durinho’ fue retirado de la pelea unos días antes del evento tras dar positivo por COVID-19. Recuperado, finalmente tendrá su oportunidad de ganar el cinturón el 13 de febrero, en el evento principal de la 258 edición, en Las Vegas (EE.UU.).
