Gaethje ve en Ferguson el compañero de baile perfecto: «Voy a golpearlo y él se va a dormir»

Luego de sufrir las dos primeras derrotas de su carrera en sus inicios en el UFC, Justin Gaethje logró tres victorias de manera consecutiva que lo colocaron en el cuarto lugar del ranking de la categoría peso ligero (70 kg), lugar que lo acerca a una disputa por el cinturón. A pesar de esto, con la disputa entre el actual campeón Khabib Nurmagomedov y Tony Ferguson originalmente programada para el próximo 18 de abril, y la presencia de Conor McGregor por delante de él en la fila, el estadounidense vio como se alejaban sus posibilidades de obtener una oportunidad por el título. Pero, debido a la pandemia de coronavirus y todos los cambios que causó en la organización ayudaron a cambiar el destino del luchador.

Como Khabib no pudo salir de Rusia por el cierre de las fronteras del país, medida adoptada por el gobierno para combatir la propagación de la COVID-19, Ultimate se vio obligado a encontrar un reemplazo de último minuto para el campeón, y Gaethje fue el elegido. Ahora, el peso ligero se enfrentará a Tony Ferguson en la pelea principal del UFC 249, en una ubicación no revelada, el 18 de abril, y podrá ganar el cinturón de interino de la categoría y, por lo tanto, garantizar una disputa contra el ruso por la unificación de los títulos. A pesar de no haberse preparado adecuadamente, el estadounidense en una entrevista con el portal web TMZ Sports, mostró confianza de que su estilo podría favorecerlo en el duelo contra su compatriota.

“Tengo el compañero de baile perfecto. Tomé la pareja de baile con la que soñé y este es Tony Ferguson. Crece en lugares oscuros, no puede obtener suficiente, tiene gasolina para (luchar) durante días, y me estrelló como un camión. Entonces, cuando lo golpee, se irá a dormir», proyectó Justin, antes de completar.

“Tengo algunas de las mejores habilidades de acabado (una pelea) en la lista de UFC. Voy a atacar su cuerpo, atacar sus piernas y cuando esté preocupado por eso, voy a golpearlo en la cabeza y espero que duerma. Si no, probablemente me cortará con uno de esos codos, probablemente me acabará al final de la pelea si no lo duermo. Pero estoy satisfecho con cada uno de estos escenarios, siempre que vaya allí y no me decepcione, tampoco mi familia», reflexionó Gaethje.

Aunque se saltó algunos lugares en el juego de mesa en la división de peso ligero, Gaethje admitió que era difícil tomar la decisión de aceptar la pelea contra Ferguson tan pronto. Además de convencer a su entrenador, que estaba en contra, el luchador tuvo que sopesar los pros y los contras para analizar su situación con o sin este duelo. Al final, la posibilidad de acercarse a ganar el cinturón antes de lo que imaginaba habló más fuerte.

“Me llamaron a mí, no a mi entrenador. Mi entrenador dijo: «No se aceptan sustituciones de última hora para pelear». Le dije: ‘Tienes razón’. Entonces dije: «Vamos a dormir y pensar mejor». A la mañana siguiente, me desperté y dije: ‘Si pierdo, ¿dónde estamos?’ Y para mí, está exactamente en el mismo lugar que estoy ahora. Voy allí y me pagan, lo cual es genial. Pero al final, tengo una oportunidad de gloria. Los héroes viven para siempre y las leyendas nunca mueren, y estoy literalmente aquí para hacer esa declaración», concluyó.

Inicialmente programado para celebrarse en Brooklyn, Nueva York, en Estados Unidos, el UFC 249 permanece sin una nueva ubicación confirmada oficialmente por la organización. A pesar de esto, Dana White, presidente de Ultimate, afirma tener un acuerdo para que una nueva sede organice el evento. Asimismo, la cartelera presenta la pelea entre las ex campeonas peso paja (52 kg) Jessica ‘Bate-Estaca’ y Rose Namajunas, así como el enfrentamiento de los pesos pesados Francis Ngannou y Jairzinho Rozenstruik.