A finales de junio, Natan Schulte y Raush Manfio, amigos personales de toda la vida, fueron suspendidos por la PFL tras protagonizar un duelo ‘tibio’ dentro de la jaula. Principal perdedor de la situación, ya que no pudo avanzar al ‘knockout’ del GP del peso ligero, ‘Russo’, en su momento, hizo un llamamiento público a Francis Ngannou, que también forma parte de la plantilla de la liga y se ha convertido en un referente en la defensa de los derechos de los deportistas. Y, casi un mes después del incidente, el excampeón del peso pesado de la UFC finalmente se pronunció sobre el caso.
Durante una aparición reciente en ‘The MMA Hour’, Francis Ngannou reveló que tuvo una conversación con miembros del máximo liderazgo de la PFL para discutir el episodio. Sin embargo, a pesar de estar de acuerdo con el argumento de que Natan debería avanzar en el torneo, el peso pesado camerunés también, según él mismo, entendió el punto de vista planteado por la liga de MMA. De esta forma, en medio de los intereses de ambas partes, ‘The Predator’ poco pudo hacer.
“Sé de lo que estás hablando, nosotros (el PFL y yo) hemos hablado de esto. Pero en esta situación, aquí está la cosa: ser el representante de los luchadores o defenderlos no significa que estaré en Twitter todo el tiempo, haciendo esto y aquello. Cuando me enteré de esto, tuve una conversación con el PFL y me explicaron su posición. Pero yo estaba como, ‘Está bien, pero ellos (los atletas) también tienen su propia posición’. La posición del dueño y los luchadores tiene sentido. Al final del día, es una situación difícil, seamos honestos. Tenía muchas ganas de que el tipo (Natan) tuviera su oportunidad, pero al mismo tiempo… no sé. Fue duro para mí estar en medio de eso”, admitió Francis.
¿Qué alega el PFL?
Amigos cercanos, Natan y Raush no tuvieron un enfrentamiento intenso en la jaula, todo lo contrario. Durante los 15 minutos de disputa, pocos golpes significativos lanzaron los brasileños. Tras el duelo de ‘tibios’, Natan se impuso por decisión unánime. Sin embargo, a través de una nota oficial, la PFL decidió suspender a ambos por alegar que los luchadores “no usaron sus mejores esfuerzos y habilidades como profesionales” durante la pelea, incumpliendo así una regla teóricamente prevista en el contrato de liga.
