En abril de esta temporada, Francis Ngannou sufrió uno de los mayores golpes de su vida, con la muerte de su hijo, de apenas un año y tres meses.
Después del trágico incidente, el excampeón de peso pesado de UFC parece haber reunido las fuerzas necesarias para romper su silencio sobre el delicado tema. Con un fuerte relato, el gigante camerunés recordó los detalles que llevaron a la muerte del pequeño Kobe.
Durante una aparición reciente en el podcast de Joe Rogan, Ngannou habló abiertamente sobre el caso por primera vez. Según el luchador, su hijo padecía una malformación cerebral que acabó desencadenando otros problemas de salud. Sin embargo, con toda la ayuda médica posible, el peso pesado admitió que, debido a los comentarios de los médicos, creía que la situación estaba bajo control.
«Tenía una malformación en el cerebro, algo que no sabíamos. Se desmayó dos veces. El primero fue en Camerún, lo llevamos al hospital. No encontraron nada. La segunda vez fue en Arabia Saudita, lo llevamos al hospital. Le hicieron muchas pruebas, no le hicieron tomografía computarizada ni resonancia magnética, porque según ellos la conclusión fue que tenía el pulmón inflamado. Esto era lo que presionaba su pecho y le impedía respirar, creando esta cosa. Al principio incluso pensaron en el asma. Pero después de todas las pruebas, le dieron medicamentos diciendo que estaría bien. No hay nada de qué preocuparse», recordó el peleador.
¿Cómo llegó la noticia?
Aliviado, Francis Ngannou regresó a Dubai, donde estaba entrenando en ese momento. Pero lo que iba a ser un período de concentración en su evolución como deportista profesional, acabó convirtiéndose en una auténtica pesadilla a través de una simple llamada telefónica.
Preocupado por el estado de Kobe, el hermano de Francis se puso en contacto con él, ya que su hijo ya estaba ingresado en el hospital. Minutos después de la llamada, el excampeón de UFC recibiría la noticia que tanto temía.
«Recuerdo bien mentalmente haber ido a Dubai. La vida es buena. Estaba en el gimnasio y traté de llamarlo, pero no respondieron. Treinta minutos después sonó mi teléfono, era mi hermano. Él dijo: ‘Hermano, las cosas no están bien por aquí’. Le respondí: ‘¿Qué quieres decir?’. Dijo: ‘Kobe se desmayó y no respira, estamos en el hospital, me echaron de la habitación’. Mientras hablábamos, él también estaba tratando de obtener algún tipo de información allí, así que lo perdí en la línea durante unos minutos. Ella (la enfermera) dijo: ‘Bueno, ya no está’. Exactamente así. ¿Qué quieres decir con que se ha ido? ¿Como? Tenía 15 meses, era más grande que los niños de esa edad, estaba creciendo. Era el niño más feliz que existía. ¿Qué quieres decir con que se ha ido? ¿Adónde fue? Fue así”, narró el camerunés.
Herida abierta para siempre
Sin competir profesionalmente desde entonces, Francis Ngannou tenía previsto su regreso a la jaula para octubre de este año, en un combate auspiciado por la PFL. A pesar de recuperar poco a poco el control de su carrera, el gigante admite que la ausencia de su hijo es una herida que nunca sanará. En ocasiones, aún sin poder creer lo sucedido, el luchador proyecta un reencuentro espiritual con el pequeño Kobe en el futuro.
«Pensé que estaba soñando, que en algún momento dirían que no era cierto. Seguí llamando y todos confirmaron. Llamé a mi madre, que estaba llorando. ¿Qué carajo acaba de pasar? Fué así. Eso dolió, dolió mucho. Al menos cuando muera, veré a mi hijo. Lo veré. No le tengo miedo (a la muerte). Todavía quiero vivir, pero llegas a ese punto en el que piensas así. Entonces, de alguna manera, uno espera con ansias que eso suceda», dijo el luchador.
