Camerunés de nacimiento, Francis Ngannou construyó el comienzo de su trayectoria en las artes marciales solo cuando llegó a Francia, donde se instaló después de dejar su país de origen en busca de mejores oportunidades de vida. En París, la capital francesa, el actual campeón de los pesos pesados de la UFC dió sus primeros pasos en las MMA hasta conseguir un puesto en el principal evento del mundo.
Aunque, hace algún tiempo, dejó Europa rumbo a Estados Unidos, donde se instaló, el africano siempre estuvo agradecido con Francia por el período que vivió allí. Por eso, el tratamiento que le dió la prensa europea al camerunés antes de la pelea por el título ante el francés Ciryl Gane – realizada el 22 de enero, en el UFC 270, y ganada por Francis– sorprendió a muchos en la comunidad luchística. Pero no sorprendió a Ngannou.
En una entrevista con ‘The MMA Hour’, Ngannou fue preguntado por el trato negativo que le dió la prensa francesa en vísperas del enfrentamiento con Gane y se mostró resignado ante la situación. Según el luchador, la actuación de los periodistas franceses en el UFC 270 estuvo motivada especialmente por el hecho de no haber nacido en el país europeo y, principalmente, por enfrentarse a un francés ‘de verdad’. Pese a ello, el campeón criticó a los medios franceses por tratarlo como un luchador local solo en las victorias.
“Es porque estaba peleando con un chico francés. Así es en Francia. En Francia, cuando pierdes, eres camerunés; cuando ganas, eres franco-camerunés o francés. Y esta vez, estaba peleando contra un verdadero francés, así que construyeron la historia del villano y el bueno. Quiero decir, son sólo los medios. Después de la pelea, muchos de ellos, cambiaron de opinión. Algunas personas reescribieron el artículo, como, ‘Un franco-camerunés mantuvo su título’. Y todo ese tipo de cosas. Son los medios, no puedes controlar estas cosas”, comentó Ngannou, antes de completar.
“Pero independientemente, sé que tengo una gran base de fans en Francia. Tengo gente en Francia que me aman y eso es todo lo que importa. Esas son las personas que represento. En Francia, mis fanáticos, mis amigos, aquellos que, incluso, se convirtieron en mi familia, ya sabes, así que estoy feliz por Francia», concluyó.
Después de ganar el título de peso pesado de la UFC, Francis Ngannou hizo su primera defensa del título el 22 de enero, cuando se enfrentó a su excompañero de equipo Ciryl Gane. En la lucha, el camerunés mostró inteligencia combativa para apostar por la lucha libre y, así, superar a su rival, manteniendo el cinturón lineal de la categoría, aún estando con las rodillas lesionadas.
