En una entrevista exclusiva con Ag.Fight detrás de escena de UFC 299, el sábado (9), Joanna Jedrzejczyk se propuso poner fin al clima de animosidad que marcó su relación con Cláudia Gadelha desde 2014. De buen humor después de haber sido honrada por UFC con un lugar en el Salón de la Fama de la entidad, la excampeona pidió disculpas y agradeció a la brasileña por ayudarla a crecer -dentro y fuera del octágono.
“Gadelha, gracias por hacerme un mejor luchador, un mejor ser humano. Perdóname por todo. No te voy a pedir que me perdones (risas). Pero no quiero perdonarte, y dicho esto, perdóname por todo. Fue un placer. Me acabas de hacer un mejor luchador, un mejor ser humano. Gracias entonces. Gracias, Cláudia”, agradeció Joanna.
Joanna Jedrzejczyk contra Cláudia Gadelha
La rivalidad entre Joanna Jedrzejczyk y Cláudia Gadelha comenzó en los inicios de la división de peso paja en UFC. Contratadas para completar el plantel de la nueva categoría, las peleadoras llegaron acreditados por récords invictos de MMA y como dos grandes especialistas, cada uno en su campo: la brasileña en grappling y la polaca en strike.
Pronto se cruzarían los caminos de los dos rivales de división. En diciembre de 2014, en el primer enfrentamiento entre ellas, Joanna venció a Cláudia en una polémica decisión dividida de los jueces. Después de derrotar al atleta de Rio Grande do Sul, Jedrzejczyk ganó posteriormente el cinturón de peso paja de UFC, destronando a la entonces campeona Carla Esparza.
Con el polémico resultado de la primera pelea, la revancha entre Joanna y Claudinha era cuestión de tiempo. Tras dos exitosas defensas del título por parte de la polaca, los dos fueron elegidos para protagonizar ‘The Ultimate Fighter 23’, donde el ambiente de rivalidad se calentó de una vez por todas, con varias provocaciones y peleas.
Al final del programa, Jedrzejczyk y Gadelha finalmente se volvieron a encontrar dentro del octágono y, una vez más, la polaca superó a la brasileña, esta vez por unanimidad en la decisión de los jueces. El ambiente entre las dos estrellas de la liga se mantuvo tenso en los años siguientes, pero sus caminos nunca más se cruzaron en la jaula.
En 2021, Claudinha se retiró oficialmente del MMA profesional, con un récord de 18 victorias y cinco derrotas, dos de ellas ante su rival polaca. A su vez, Joanna se despidió de los octágonos en junio de 2022, con 16 triunfos y cinco reveses en su currículum, además de importantes marcas en UFC, como el reinado más largo en el peso paja en la historia de la entidad, que la acreditó a un lugar en Salón de la Fama de la liga.