Sin pelear desde febrero de este año, Paul Felder incluso coqueteó con la jubilación. Sin planes de regresar a los octágonos, el estadounidense había estado actuando solo como comentarista de la UFC, lo que aumentó las dudas sobre un posible regreso. Sin embargo, con la salida de Islam Makhachev de UFC Vegas 14 , el veterano tomó a todos por sorpresa y aceptó, en el último minuto, enfrentar al ex campeón de peso ligero (155 lbs) Rafael dos Anjos este sábado (14), en el evento principal.
En entrevista con ‘ESPN’, Felder explicó los motivos que lo llevaron a aceptar la pelea contra el brasileño, incluso con unos días de anticipación para el evento. Según él, la oportunidad de enfrentar a un ex campeón de la división de peso ligero, categoría en la que el estadounidense ocupa actualmente la séptima posición en el ranking, marcó la diferencia en su decisión.
“Lo pensé y decidí que con todo lo que está sucediendo en el mundo y todas las cosas tristes que suceden en la vida de las personas, que están perdiendo sus trabajos y sufriendo, y acabamos de perder a Alex Trebek por cáncer de páncreas, pensé: ‘Amigo, sabes que todavía tienes 36 (años). Eres joven, estás en forma. Haz el evento. Se nos pagará. Vamos a divertirnos. Lucharás contra una leyenda’. ¿Qué tengo que perder?”, Reflexionó Paul Felder.
“Sé que pronto me acercaré al final de mi carrera. Esta, creo, es una situación en la que gano de todos modos. Porque si voy allí y puedo terminar y vencer a RDA (Rafael dos Anjos), un ex campeón, entonces eso me da muchos puntos de venta para conseguir esas peleas más grandes que parecen escaparme con el top 5 de la división de peso- ligero aquí en UFC. ¿Cómo vas a negarme algo grande después de eso si voy allí (y gano) después de dar un paso adelante? Y, si las cosas no están a mi favor, salvé el día. Iré allí para intentar ganar, así que veamos”, finalizó.
Actualmente séptimo en el ranking de peso ligero de la UFC, Paul Felder viene de una derrota por puntos ante Dan Hooker. En sus últimas cuatro peleas, el estadounidense llevó el enfrentamiento a la tabla de jueces en todas ellas, y tres de ellas terminaron en decisión dividida.
