Las MMA es un deporte de combate que presenta intensas rivalidades entre deportistas, pero también hay espacio para la amistad que involucra a profesionales. Una de las relaciones más bonitas del deporte tiene como protagonistas a los veteranos José Aldo y Urijah Faber. La pareja se enfrentó en 2010, por el extinto WEC, y desde entonces, se han unido de verdad.
Al participar en el programa ‘The MMA Hour’, Faber abrió su corazón y mostró todo el cariño que tiene por Aldo, su amigo y verdugo del pasado. La curiosidad es que, al principio, su relación no fue tan amistosa. Cuando se enfrentaron, el brasileño castigó a ‘The California Kid’ a base de patadas bajas. El duelo ganó aún más popularidad después de que el estadounidense publicara registros de su pierna completamente morada debido a los golpes del ‘Rey de Río’.
Así, las academias ‘Nova União’ y ‘Team Alpha Male’, referentes en las categorías más ligeras, se convirtieron en rivales debido a los constantes combates que involucran a sus representantes en las MMA. Sin embargo, el estadounidense reveló que la feroz competencia entre los equipos no perjudicó la buena convivencia de los deportistas. Tanto es así que Faber empezó a admirar a Aldo como profesional y como persona. Como la amistad perdura hasta hoy, ‘The California Kid’ mantiene el apoyo al brasileño, que sigue actuando a un alto nivel y frente a jóvenes luchadores.
“Amo a Aldo. Siempre he dicho que Aldo es uno de los mejores luchadores de peso por peso del planeta, eso es seguro. El dominio que tenía, se comporta como un campeón. Cómo vive su vida, cómo está mejorando constantemente. Siempre tuvimos respeto mutuo. Encontré una foto de hace 11 años, después de que peleáramos. Estábamos cenando en Las Vegas y Jones comenzaba. No tengo nada más que respeto por él. Creo que no me abrazó, porque se sentía mal por mi pierna”, declaró el veterano, antes de completar.
“Recuerdo la primera vez que conocí a Aldo, en su debut en el WEC. Fue a mi habitación de hotel, se presentó, me dio un gran abrazo y me preguntó si podíamos tomarnos una foto juntos. Recuerdo cuando era más joven, cuando me tomaba fotos con los chicos que admiraba. Esto sirve como motivación. Sabía que la foto probablemente sería como un objetivo en la pared. Este es el mundo en el que vivimos, el más cercano a la naturaleza. Me encanta eso en el deporte. Aldo es genial y seremos amigos hasta que envejezcamos”, concluyó.
José Aldo, de 34 años, es un veterano de las MMA, considerado por la prensa y los aficionados como uno de los principales luchadores en la historia del deporte. El brasileño debutó para la UFC en 2011, disputó 18 peleas, ganó 12 y perdió seis veces. Actualmente, el atleta se encuentra en el quinto lugar en el ranking de peso gallo. Sus triunfos más destacados en el deporte fueron ante Chad Mendes (dos veces), Frankie Edgar (dos veces), Kenny Florian, Pedro Munhoz, Urijah Faber y ‘Zumbi Coreano’.
En las MMA profesionales desde 2003, Urijah Faber es un ícono de las divisiones más ligeras del deporte y tiene 35 victorias y 11 derrotas en su récord. El estadounidense compitió en el título de peso gallo (135 lb) de la UFC en tres ocasiones, se retiró en 2016 y se unió al Salón de la Fama de la organización. El veterano regresó al servicio activo en 2019, noqueó a Ricky Simon y luego fue noqueado por Petr Yan.
