El pasado viernes (15), Alexandre Pantoja quedó oficialmente elevado al papel de protagonista de la pelea principal de UFC Río, prevista para el 4 de mayo. Como campeón de la única pelea por el título del espectáculo hasta el momento, el brasileño tendrá una agenda más ocupada de lo habitual, repleta, sobre todo, de compromisos para promocionar el evento número uno de su país.
Pero una figura estará atenta al escenario para que los focos no desvíen el foco del peso mosca (125 lb) de Arraial do Cabo en vísperas de la cartelera en la ‘Ciudad Maravillosa’: su entrenador Marcos da Matta, más conocido como ‘Parrumpa’ o ‘Parrumpinha’.
En una entrevista exclusiva con el equipo de reportajes de Ag Fight , el técnico del ‘American Top Team’ incluso desveló que vetó el viaje de Pantoja a Brasil en abril. Según Parrumpa, la idea de UFC era tener al campeón en el país para cumplir con algunos compromisos con la prensa.
Sin embargo, su mentor de MMA vetó la posibilidad y prohibió a su pupilo viajar en la recta final del campo de preparación para el choque contra Steve Erceg. A pesar de reconocer que es necesario que su atleta cumpla con ciertas obligaciones con la entidad, Marcos da Matta destacó que, al final del día, el foco está en defender el cinturón.
«Todo el mundo tiene que entender que lo principal no es promocionar el programa ni dar una entrevista. Lo principal es ganar la pelea. Llegar allí, defender nuestro cinturón, conservarlo en Brasil y salir victorioso de allí. No tiene sentido promocionar, dar millones de entrevistas, ir al centro comercial y llegar en el momento adecuado y no responder. La gente ya sabe cómo soy. De hecho, incluso le prohibí a Pantoja ir a Brasil a principios de abril a promocionar el espectáculo».
«Le dije: ‘No tienes tiempo, estamos entrenando duro’. Entonces no irá a Brasil, hará todo en línea. Esto ya es un adelanto de lo que sucederá durante la semana de pelea. Por supuesto que no podemos decir no a sus obligaciones con UFC. Pero le bastará con llegar allí el 4 de mayo y defender nuestro cinturón. El campeón tiene obligaciones, pero la mayor obligación es ganar. Haré todo lo posible para contener y proteger a nuestro campeón . Después de la victoria podrá incluso hablar con el Papa (risas)», explicó Parrumpinha.
Retador ‘desconocido’ para el público en general
Tras derrotar a los principales posibles rivales de la categoría, Pantoja finalmente tendrá por delante un reto sin precedentes. Sin embargo, Steve Erceg, décimo clasificado con 125 lb, sorprendió a los fanáticos de las MMA en la cartelera de UFC Rio. Con solo tres peleas disputadas en UFC, el atleta australiano, a pesar de los resultados positivos, es poco conocido por el gran público y tendrá la oportunidad de ‘conmocionar al mundo’ y superar al brasileño en suelo brasileño.
