La COVID-19 intentó quitarle brillo al UFC Las Vegas 17, pero el último evento que realizará la organización esta temporada le brinda a los fanáticos del deporte una cartelera que presenta importantes duelos que involucran principalmente a brasileños. Si se cayó la pelea principal entre Leon Edwards y Khamzat Chimaev, debido a que el primero dio positivo al virus, Stephen Thompson y Geoff Neal se hicieron cargo del ‘main event’, pero las peleas que involucran a José Aldo y Marlon Moraes llaman la atención por el momento que ambos viven en sus carreras.
Aldo y Marlon fueron noqueados en sus últimos enfrentamientos y saben que, para volver a pensar en el cinturón de peso gallo (135 lb), necesitan superar a Marlon ‘Chito’ Vera y Rob Font, respectivamente. Además del ex campeón de peso pluma (145 lb) y el ex retador al cinturón de gallo, otros brasileños están presentes. Ellos son: Michel Pereira vs ‘Khaos’ Williams, Taila Santos vs Gillian Robertson y Antônio Arroyo vs Deron Winn.
Cuando fueron anunciados por la UFC, las peleas que involucran a José Aldo y Marlon Moraes causaron una sorpresa en la comunidad de MMA. Después de todo, ambos están en la parte superior del ranking de peso gallo, mientras que Marlon ‘Chito’ Vera y Rob Font son parte de la parte inferior del mismo y no son tan conocidos por el público en general. Sin embargo, como Aldo fue noqueado por Petr Yan en julio, y Marlon tuvo la misma suerte frente a Cory Sandhagen en octubre, ambos expresaron su interés en volver a la senda de las victorias aún en la temporada actual y estaban dispuestos a enfrentarlos. Si el manauara y el carioca pasan por un momento convulso, los contrincantes viven fases contrarias y fueron premiados por la empresa con la mayor oportunidad de sus carreras hasta ese momento.
Vera, actualmente, se encuentra en la 15ª posición, sin embargo está empacado por seis victorias en los últimos siete partidos y declaró que, para superar a Aldo, está dispuesto a dar la vida en el octágono. Font también se lo pasa bien y se sitúa en la undécima posición. El estadounidense ganó dos peleas seguidas y está viviendo su mejor etapa en la organización. Con la mentalidad que presentan los involucrados en el programa y el estilo de lucha que tienen, la expectativa es que el bono de ‘pelea de la noche’ pueda salir de uno de estos encuentros. Además, el resultado de las batallas puede representar una redención para los brasileños o el conocido ‘cambio de guardia’ que existe en las MMA.
La pelea principal, protagonizada por Stephen Thompson y Geoff Neal, destaca el ambiente amistoso entre los atletas y, en el octágono, la tendencia es que sea un enfrentamiento de estilos. Aunque ambos son expertos en golpear, Thompson tiene técnica y movimiento a su lado y, a sus 37 años, aseguró que no ha renunciado a la idea de convertirse en campeón de peso welter (170 lb), mientras que Neal, sigue invicto en la organización con cinco victorias, apostó por su juventud y potencia para lograr el mayor triunfo de su carrera. Los dos luchan no solo para eliminar la sombra de Leon Edwards y Khamzat Chimaev, que abandonaron la atracción, sino también con la mira en peleas aún más importantes la próxima temporada y, quién sabe, en el cinturón de categoría.
Consulte la tarjeta completa del evento:
Stephen Thompson contra Geoff Neal
José Aldo contra Marlon Vera
Michel Pereira contra ‘Khaos’ Williams
Marlon Moraes contra Rob Font
Gillian Robertson contra Taila Santos
Marcin Tybura contra Greg Hardy
Anthony Pettis contra Alex Morono
Sijara Eubanks contra Pannie Kianzad
Deron Winn contra Antônio Arroyo
Tafon Nchukwi contra Jamie Pickett
Jimmy Flick contra Cody Durden
Christos Giagos contra Carlton Minus
