Este sábado (29), en la pelea principal de UFC 303, en Las Vegas (EE.UU.), Alex Pereira pone en juego su cinturón de peso semicompleto (205 lb) contra Jiri Prochazka. Pero además de encabezar otra cartelera numerada, ‘Poatan’ tiene la responsabilidad de sustituir a Conor McGregor, la mayor estrella de la organización, que originalmente había sido elegido como protagonista del programa. Con ‘Notorious’ fuera de la ecuación por culpa de una lesión, el brasileño tuvo que aceptar competir en el último momento y ‘salvar’ a la compañía por tercera vez consecutiva en menos de una temporada.
Esto se debe a que, en las últimas dos apariciones, Poatán también sirvió como la posible solución para que la empresa salvara un evento de gran magnitud. En noviembre de 2023, en UFC 295, el brasileño fue elegido para liderar el espectáculo luego de que Jon Jones dejara la cartelera. El estadounidense debía enfrentarse a Stipe Miocic en ese momento, pero vio fracasar su pelea tras sufrir una grave lesión. Así, Alex ganó protagonismo y, en su momento, ganó el título de las 205 lb al noquear a Prochazka, su próximo oponente.
Estrella mundial
Cinco meses después, Alex Pereira consolidó su estatus como estrella mundial al ser elegido simplemente para encabezar la edición centenaria de UFC 300, en Las Vegas (EE.UU.). Según admitió el propio brasileño, el plan de la empresa, en un principio, era ponerlo en acción en el evento de Río de Janeiro, unas semanas después.
Sin embargo, sin grandes estrellas disponibles para ‘dar peso’ al espectáculo centenario, la máxima dirección de UFC reubicó a Poatan, quien no defraudó y noqueó a Jamahal Hill en el primer asalto, reteniendo el cinturón de los semipesados.
¿Empleado del año?
Después de ‘salvar el pellejo de UFC’ dos veces seguidas, Alex Pereira regresa a la acción este sábado para lograr la hazaña una vez más. Con la lesión de McGregor en vísperas del UFC 303, la cartelera de la ‘International Fight Week’ se quedó sin atractivo principal. Debido a su historia y popularidad en la empresa, el brasileño fue convocado nuevamente y aceptó enfrentarse nuevamente a Prochazka, con solo dos semanas de antelación y preparación.
“Ya podemos poner esa foto en la pizarra: Empleado del Año. Estoy contento con todo lo que está pasando. Como siempre digo, estoy entrenando bien, haciendo un buen trabajo y estoy muy contento de que cuando pasa algo así piensen en mí. Si no entreno, es malo para mí. Pero siempre aprovecho las oportunidades porque estoy bien preparado”, celebró el delantero brasileño, en una entrevista exclusiva con Ag Fight.
A sus 36 años, Alex Pereira no lleva muchas temporadas al máximo nivel y parece consciente de ello. Aprovechando oportunidades como esta en UFC 303, el brasileño rápidamente se convirtió, en poco más de dos años en la organización, en dos veces campeón en dos categorías de peso diferentes y en uno de los mejores atletas en la historia de la compañía. Contra Prochazka, un conocido rival, Poatán tendrá una nueva prueba de fuego en un intento de potenciar aún más su legado en los deportes de combate.
