Luego de ganar su contrato con la UFC a través de la ‘Contender Series’, en septiembre del pasado año, Jafel Filho tendrá una misión difícil en su debut con la organización este sábado (18), en la cartelera del UFC 286, con sede en Londres (Inglaterra). En su primera experiencia en el octágono más famoso del mundo, ‘Pastor’, como se le conoce, se enfrentará a una de las mayores promesas del peso mosca de la actualidad: el ruso afincado en Inglaterra Muhammad Mokaev, visto por muchos como una futura estrella. Consciente del desafío, el brasileño se muestra confiado.
En entrevista exclusiva con el reportaje de Ag. Fight, Jafel reconoció el talento de su contrincante e incluso mostró admiración por su rival, pero destacó que le gusta “frustrar los planes” de los atletas. El brasileño también señaló que este tipo de situaciones ya han ocurrido en el pasado, en más de una ocasión, incluida la pelea que aseguró su lugar en el roster de la UFC, cuando derrocó por nocaut técnico al hasta ahora invicto luchador venezolano Roybert Echeverría, en la ‘Contender Series’.
“Soy un gran admirador de Mokaev, no lo negaré. Ya seguí su carrera, no me perdí sus peleas. Conseguimos (la pelea) y yo estaba muy feliz. Porque es una tarjeta numerada, importante. Y una cosa que me emociona mucho es pelear contra atletas invictos. Siempre digo que soy un tipo que frustra la invencibilidad de muchos atletas. He tenido varios atletas invictos en mi carrera… Contender’s, que también era un tipo por el que mucha gente de UFC ya estaba apostando. Y yo estaba muy emocionado. Me gusta pelear contra los fanáticos, me gusta pelear bajo presión. Estoy más tranquilo peleando bajo la presión de la multitud contraria que con la multitud de apoyo”, detalló Jafel ‘Pastor’.
Con un récord invicto desde su debut en las MMA amateur, donde fue dos veces campeón mundial por la IMMAF, Mokaev ha estado a la altura de las expectativas con las que llegó a la UFC. Hasta el momento, ha habido tres peleas y tres victorias para el ruso en el octágono de la UFC, dos de ellas por la vía rápida. A pesar de eso, Jafel, el perdedor más grande en la cartelera del UFC 286 en los intercambios de apuestas, mantiene su discurso confiado y garantiza que su oponente tiene algunas brechas para explotar durante la pelea.
“Realmente es carne de cuello, es un atleta duro, es un tipo que realmente se dedica allí. (Pero) tiene huecos, tiene huecos de pie, en el suelo, tiene huecos atacando y, principalmente, defendiendo. Porque cuando estás tan acostumbrado a solo atacar, no te importa tanto la defensa. Siempre pienso que no soy yo quien tiene que tener cuidado con su juego, él tiene que tener cuidado con mi juego. Si es para agarrar, peleamos grappling, si quiere intercambiar golpes, lo noqueo… Si queremos intercambiar derribos, intercambiaremos derribos. Puede que él tenga lucha libre, pero yo tengo jiu-jitsu. Y también noté que a menudo se frustra cuando no puede imponer su juego. Así que ya está, le voy a pegar en la cabeza y en la inteligencia”, concluyó.
Jafel Filho, ‘Pastor’, tiene 14 triunfos, 13 de ellos por vía rápida, y dos derrotas en su carrera hasta el momento. Por otro lado, Muhammad Mokaev tiene ocho triunfos, tres de ellos ya como atleta de la UFC, un ‘no contest’ (sin resultado) y ningún retroceso en su currículum como profesional.
