En medio de un equipo lleno de grandes estrellas y atletas comerciales de todo el mundo, Alexandre Pantoja tuvo la tarea de liderar el último gran evento UFC de la temporada. Posiblemente el campeón de menor perfil de la liga que preside Dana White, el brasileño estará en la pelea principal de UFC 310 -la última cartelera ‘PPV’ de 2024-.
Fiel a sus valores y crítico con las tradicionales ‘charlas basura’ en el deporte, el atleta mide fuerzas contra el japonés Kai Asakura para intentar conservar el cinturón de peso mosca (125 lb).
Si dentro del octágono Pantoja acumula grandes logros y muestra soberanía entre los pesos mosca, fuera de él el deportista no se ha transformado en un ícono reconocido en todo el mundo, pese a su condición de campeón. Consciente de esta dinámica, al brasileño no parece importarle. En la conferencia de prensa de UFC 310, Alexandre se autodenominó “demasiado fiel para este mundo falso”, en una clara crítica a los peleadores que adoptan personajes para provocar a sus oponentes y promocionarse en las redes sociales.
Ejemplo para niños
Siempre exaltando la importancia de su familia, Alexandre Pantoja garantiza que no pretende cambiar su personalidad ni su estilo para moldearse en una industria que combina deporte y entretenimiento. Para ilustrar su razonamiento, el brasileño utilizó la figura de Conor McGregor, la estrella más grande jamás revelada por las MMA, pero que a menudo se ve envuelto en polémicas en su vida personal, la última de ellas condenada por agresión sexual. Espejo para sus hijos, el campeón de peso mosca no piensa en desviarse de sus valores y valora la convivencia de su círculo de amigos y familiares.
“Soy de la filosofía del jiu-jitsu, samurái. El respeto siempre está ahí para mí. Aprendí a venerar siempre a las personas, mirarlas a los ojos y nunca decir nada que pueda lastimarlas. Tengo a mis hijos como el mayor ejemplo que tengo que dar. McGregor, lo que hizo fue increíble, pero si miras lo que le pasó ahora, no creo que sus hijos estén tan orgullosos de su padre como mis hijos lo estarán de mí. Lo que realmente me importa es cómo me veo ante mi familia. No corresponde venderme para perder el amor de mis hijos”, declaró el deportista.
Rival provocativo
A diferencia de Pantoja, Asakura tiene una personalidad más audaz. Con más del doble de seguidores que el brasileño incluso antes de su debut en UFC, el excampeón de peso gallo (135 lb) de Rizin intentó pinchar a Alexandre durante la semana de la pelea, proyectando un triunfo a través de un nocaut “legendario” o incluso indicando que la máxima dirigencia de UFC estaría aclamando su victoria sobre el actual campeón. Sereno, el brasileño mantuvo la calma en sus interacciones con su próximo oponente y se centró en la pelea de este sábado (7) en Las Vegas (EE.UU.).
El enfrentamiento entre Pantoja y Asakura encabeza la última cartelera ‘PPV’ de UFC en 2024. La semana siguiente, la empresa promocionará un show en Tampa (EE.UU.), pero al estilo ‘Fight Night’, es decir, sin peleas de cinturones previstas. De esta manera, el campeón brasileño tiene sobre sus hombros una gran responsabilidad de dar una gran pelea en la última pelea por el título de la temporada de la organización.
