Los proyectos, reglas y cronogramas de UFC tienden a seguir requisitos previos, que solo se abandonan en casos específicos. Uno de ellos es cuando la situación involucra un fenómeno de popularidad por explorar. Y, al parecer, Ilia Topuria es tratada con ese estatus por la alta dirección de la empresa . Al fin y al cabo, a través de la figura de su presidente, Dana White, la UFC abrió las puertas para celebrar uno de sus eventos en un estadio de fútbol de España, con la vista puesta en aprovechar el ‘hype’ que rodea al campeón de peso pluma (145 lb). La experiencia representaría un cambio significativo en la situación actual de los espectáculos promovidos por la compañía.
En el pasado, UFC ha organizado carteleras en estadios de fútbol en situaciones específicas y raras, incluida una en Brasil, en 2016, con UFC 198, celebrada en la ‘Arena da Baixada’. Normalmente, la empresa da preferencia a estadios cerrados con menor capacidad: entre 10.000 y 20.000 personas en promedio. Pero esta regla se puede romper por el mérito de Topuria, un georgiano naturalizado español e invicto en el MMA profesional.
En ascenso tras liderar el UFC 308 el pasado sábado (26), en Abu Dabi (EAU), ‘El Matador‘, como se le conoce, con sólo 27 años, podría ser la próximo ‘gallina de los huevo de oro’ de la organización. Con un balance de 16-0 y viniendo de dos nocauts virales ante dos excampeones, Alexander Volkanovski y Max Holloway, Topuria podría ser el principal ‘culpable’ de que UFC llegue a España dispuesto a romper sus protocolos y promover un espectáculo dentro de un estadio de fútbol.
«La respuesta es sí (sobre albergar más tarjetas internacionales y europeas). Este negocio está impulsado por estrellas. Entonces, cuando tienes un sudafricano, queremos ir a África. ¿Cuánto tiempo lleva alguien de España? Querremos entrar en España, Georgia, sí. Aún no hemos analizado esto ni qué sería necesario para realizar un evento cercano. Todavía estamos intentando entender la situación de los estadios en España. Pero si miras la actuación que tuvo Topuria esta noche, tenemos que ir a España y solucionar esto rápidamente. Tenemos que encontrar una manera. Odio enviar (tarjetas) en los estadios de fútbol, prefiero las arenas. Pero si eso es lo que tenemos que hacer, eso es lo que haremos . La situación actual es que todos los estadios (en España) están reservados, estamos intentando solucionarlo. Pero si tengo que ir a un estadio, lo haré», proyectó Dana, durante la conferencia de prensa posterior al UFC 308.
¿Megaevento en el estadio del Real Madrid?
Topuria, fanático declarado del Real Madrid, uno de los equipos más populares del mundo, ya ha expresado su interés en competir en el estadio de su club favorito contra Conor McGregor, la estrella más grande que jamás haya producido el MMA. Además, el campeón de peso pluma de UFC ya ha sido homenajeado en el césped del Santiago Bernabéu antes de un partido e incluso es amigo personal del jugador Sergio Ramos, uno de los máximos ídolos de la historia de los merengues. De esta manera, si UFC realmente está dispuesto a promocionar una cartelera en el país europeo y dentro de un estadio de fútbol, el camino hacia un megaevento en la casa del actual ganador de la Liga de Campeones podría ser el más fácil.
