Conocido por su trabajo como entrenador de jiu-jitsu, Eddie Bravo no estaba preparado para servir como entrenador en jefe en una pelea de MMA, especialmente en una con por el cinturón interino ligero de UFC (70 kg). Pero eso fue exactamente lo que sucedió durante la pelea entre Tony Ferguson y Justin Gaethje, en el UFC 249.
En declaraciones para el podcast ‘The Joe Rogan Experience’, el entrenador admitió que fue un error haber sido elegido para dar orientación a Ferguson durante la pelea, especialmente porque fue un duelo que permaneció predominantemente en pie durante su duración. Con solo un miembro del equipo de cada luchador liberado para subir al octágono entre rondas para dar instrucciones a los atletas, Bravo fue elegido para la misión cuando la confrontación ya parecía decidida a favor de Gaethje, quien atropelló al rival en el tercer asalto.
“Nunca fui un entrenador importante de MMA en mi vida. Yo nunca quise ser. Nunca quise ser, y hasta el día de hoy, esto es mi culpa, nunca lo fui. No soy Trevor Wittman, este tipo es genial. No soy Greg Jackson, Duque Roufus. Este es otro nivel. Este es el tipo de persona que debería hablar con el luchador cuando se sienta. Soy un entrenador experto. Soy el tipo que habla mierda a un lado. Especialmente en una pelea de pie, no debería haber tenido un micrófono sobre mí, porque sabía que esta pelea estaría en pie. Si la pelea se derrumbara, si fuera la pelea con Khabib (Nurmagomedov), sí, tal vez haya mucho trabajo en el terreno, tal vez tenga sentido que la televisión me ponga un micrófono», detalló Eddie Bravo, antes de admitir que la decisión de ponerlo para guiar a Ferguson fue un error.
«Después de la cuarta ronda, pensé, ‘Oh, ***’. Y tan pronto como sonó la bocina después de la cuarta ronda, Rashad se volvió hacia mí y me dijo: «Eddie, entra allí». No estaba preparado para esto. No estaba listo para entrar allí. Entonces, entré pensando: ‘¿Qué demonios es esto? No soy un entrenador principal de MMA’. Debería guiarte, ese entrenador experto. Fue un error que fui allí. Eso fue un error”, lamentó.
Con Tony Ferguson superado en gran medida por Justin Gaethje, el duelo terminó siendo interrumpido por el árbitro con poco más de un minuto al final de la quinta ronda, lo que convirtió a Gaethje en el ganador por nocaut técnico. A pesar de ser muy hábil en la lucha, ‘El Cucuy’ decidió no seguir el juego de tierra contra su rival, una estrategia cuestionada por muchos.
