Confirmado en la próxima pelea por el título de peso ligero de la UFC, Charles Oliveira ya había dejado claro que su oponente preferido sería el irlandés Conor McGregor, por todo lo que representa un duelo contra el excampeón de las divisiones de las 145 lb y 155 lb, tanto en el aspecto deportivo como económico. Sin embargo, la incertidumbre sobre el regreso del europeo, que aún se recupera de una grave lesión sufrida el año pasado, y la insistente campaña de Islam Makhachev y su equipo -encabezado por el excampeón Khabib Nurmagomedov- pueden haber cambiado el pensamiento de ‘Do Bronx’.
Makhachev actualmente ocupa el cuarto lugar en la clasificación de peso ligero y viene de diez victorias consecutivas, la segunda racha positiva activa más larga en la división, solo detrás de Charles. El ruso cuenta con fuertes apoyos en su campaña por el título e, incluso, recientes rumores apuntan a que a la UFC le gustaría ponerlo cara a cara con ‘Do Bronx’ en la cita que la entidad promocionará en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos), en octubre, una posibilidad que el brasileño y su equipo descartan.
Consciente de la negativa del último campeón de peso ligero de enfrentarse a su compañero de equipo en territorio ‘enemigo’, ya que Abu Dabi se ha convertido en una especie de segundo hogar para los luchadores rusos de la UFC, Khabib Nurmagomedov declaró, en una entrevista reciente con Ag Fight, que Makhachev estaría dispuesto a enfrentar a ‘Do Bronx’ en suelo brasileño. En respuesta al expeleador, Charles –en exclusiva para Ag Fight– abrió las puertas para el enfrentamiento contra Makhachev en Brasil e incluso prometió desafiar a ‘The Eagle’ en caso de una victoria sobre su pupilo.
“Si lo quieren tanto, tienen que correr tras el campeón. Corrí tras el campeón, me convertí en campeón. Si tanto quieren esto, entonces hagámoslo genial. Vamos a pelear en enero en Brasil. Pero mira Khabib, ya has hecho tres premoniciones sobre mí y las tres te las perdiste. No voy a decir que lo voy a someter o que lo voy a noquear, lo voy a vencer. Derrotaré a Islam Makhachev. El problema de la división se llama Charles Oliveira, este es el problema de la división. Lo quieres tanto, yo también lo quiero. Olvídate de Conor McGregor ahora, olvídalo. En Brasil, Charles Oliveira e Islam Makhachev. ¿Es esta la pelea que quieres? Así que vamos a tenerlo. Lo venceré y luego, quién sabe, vuelves del retiro y también vienes. Voy a vencer a Islam Makhachev y voy a desafiar a Khabib, para que pueda regresar de su retiro”, declaró ‘Do Bronx’.
Khabib Nurmagomedov reinó en la división de peso ligero de la UFC entre 2018 y 2020. El ruso se retiró con un récord invicto de 29 victorias y ninguna derrota, y nombró a su compañero de entrenamiento y amigo de la infancia, Islam Makhachev, como su sucesor en la división. Sin embargo, quien se quedó con en el trono de la división fue el brasileño Charles ‘Do Bronx’, que ganó el cinturón en mayo de 2021, al noquear a Michael Chandler, y lo defendió con éxito siete meses después, ante Dustin Poirier.
Sin embargo, antes de su segunda defensa del título, el brasileño fue despojado de su título después de una controvertida falla en la balanza. Aun así, Charles subió al octágono al día siguiente y venció a Justin Gaethje, asegurando su lugar en la próxima oportunidad por el título, que actualmente está vacante. El favorito para enfrentarse a él es Islam Makhachev, que viene de diez victorias consecutivas en el octágono más famoso del mundo, una menos que ‘Do Bronx’, dueño de la racha positiva en activo más larga de la categoría.
