Las últimas dos semanas han sido, sin lugar a dudas, las más agitadas de la carrera de Diego Lopes como peleador profesional. Para entrar en el octágono el pasado sábado (29), en el ‘evento co-estelar’ del UFC 303, en Las Vegas (EE.UU.), el brasileño tuvo que atravesar una auténtica montaña rusa de emociones y cambios de última hora. En una entrevista exclusiva con el equipo de Ag Fight después del evento, el peso pluma (145 lb) recordó toda la confusión que precedió a su pelea y ‘perdonó’ a Brian Ortega por abandonar el duelo en el último minuto.
Todo empezó cuando Lopes y Ortega fueron elegidos para medir fuerzas con apenas dos semanas de antelación. Ante problemas con la reducción de peso, el estadounidense sugirió trasladar la pelea del peso pluma al peso ligero (155 lb), propuesta aceptada por el brasileño y su equipo. Sin embargo, apenas unas horas antes de la pelea, ‘T-City’, como se le conoce, enfermó y se vio impedido de competir.
Por lo tanto, la alta dirección de UFC actuó rápidamente y seleccionó a Dan Ige para enfrentar a Diego Lopes en el último minuto, en un nuevo peso acordado: 160 libras.
“Fue una locura, no creo haber experimentado algo así en mi carrera. No sé si algo así había pasado en UFC también. Fue una montaña rusa de emociones. Las cosas sucedieron rápidamente y también tuvimos que tomar decisiones rápidas y precisas. Me gustan los desafíos, las peleas duras. Dan Ige fue una pelea muy dura y pudimos salir con la victoria, así que estoy contento con eso (…) No tengo tiempo para enojarme con ese tipo (Ortega). Nos frustramos un poco, pero no sabemos la dificultad por la que ha estado pasando. No estoy enfadado, porque esto le puede pasar a cualquiera. Espero que esté bien de salud y pueda volver mejor”, destacó.
Reconocimiento del jefe
La valentía y el espíritu feroz de Diego Lopes, quien mantuvo en pie una pelea importante en UFC 303, no pasó desapercibido para Dana White, presidente de la organización. Todavía en el octágono, justo después de que el brasileño derrotara a Dan Ige por decisión unánime de los jueces, el directivo elogió la actitud del especialista en jiu-jitsu.
Por haber, de cierta manera, ‘ayudado’ a la empresa, Lopes espera que sus próximos pasos en la liga sean debidamente recompensados por la máxima dirección de UFC.
“Él (Dana) dijo que estaba muy contento con lo que vio. Son cosas que dijo que nunca había visto hacer a nadie, diciendo que sí a todo lo que le ofrecían. Pelea en dos semanas en el ‘evento co-estelar’ con el número 3 del mundo, cambia de categoría a falta de 4 horas para el pesaje, vuelve a cambiar de oponente y categoría a falta de 2 horas para la pelea. Entonces él estaba muy contento, dijo que yo hice mi trabajo aquí de este lado y del otro lado él hará el suyo. Eso es lo que espero (buenas peleas en buenas cartas). Espero un rival dentro del top 5, me lo he merecido”, dijo el brasileño.
Número 14 del ranking de peso pluma, Diego Lopes podría ascender en el ranking de categorías en la próxima actualización de la lista, prevista para el próximo martes (2). En claro ascenso en la empresa, el prospecto brasileño pidió un lugar en la tarjeta prevista para el 14 de septiembre, con sede en ‘Esfera’ y que celebra el Día de la Independencia de México, país en el que reside desde hace años. Debido a su trabajo en UFC 303, la tendencia es que se le conceda su deseo.
