El camino de Diego Lopes a la pelea por el cinturón pluma de la UFC (145 lb) no fue el más sencillo. Nacido en Manaos (AM), el peleador brasileño tuvo que dejar su tierra natal y comenzar una nueva vida en México para que su carrera realmente despegara. Pero antes de irse de casa, el cinturón negro de jiu-jitsu se comprometió con su familia.
En entrevista con ‘ESPN Deportes’, Diego recordó la promesa que les hizo a sus padres y hermanos, en la que solo los volvería a ver cuando pudiera brindar una mejor calidad de vida a toda la familia. Después de unos años, el peleador amazónico logró más que eso con su mudanza a México. En el país latinoamericano, Lopes se ha consolidado como un reconocido entrenador de jiu-jitsu y ahora forma parte de la élite de las MMA mundiales, un estatus que puede coronarse con un título de la UFC.
«Nunca dije que iba a volver, pero recuerdo perfectamente las palabras que le dije a mi madre, a mi padre y a mis hermanos también, porque somos una familia muy unida. Era algo así como: ‘Me voy (de viaje) y solo quiero volver a verte cuando pueda darte una mejor condición de vida’. Creo que las cosas fueron sucediendo poco a poco. Hoy en día, puedo volver atrás y darles una vida mejor. Entonces, esa fue mi promesa a ellos y es algo que siempre me ha mantenido firme, (para) no decepcionarlos con esa promesa. Creo que hoy están muy orgullosos de mí», dijo Diego.
Ascenso meteórico en la UFC
Después de llegar a México al inicio de su vida adulta, el brasileño aún tardó muchos años en llegar al principal evento de MMA en el mundo. En la UFC, sin embargo, el ascenso de Diego Lopes a la cima de la división de peso pluma fue meteórico. Tras debutar en la organización con una derrota ante Movsar Evloev en mayo de 2023, el manauara enfrascó una racha de cinco victorias consecutivas que lo llevó al top 3 de la categoría y lo acreditó para su primera pelea por el título en la entidad presidida por Dana White.
Pelea por el título de UFC 314
Así, Diego Lopes pisará el octágono en el UFC 314, el próximo 12 de abril, en Miami (EE.UU.), para pelear por el cinturón de peso pluma de la compañía, que ha estado vacante desde que el excampeón Ilia Topuria lo abandonó para probar suerte en la división de peso ligero (155 lb). Para ganar el título, el amazónico afincado en México deberá superar al veterano Alexander Volkanovski, exsoberano de la categoría.
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