El anuncio de la pelea entre Charles Oliveira y Rafael Fiziev como la principal atracción de UFC Río, programada para el 11 de octubre, tomó por sorpresa a gran parte de la comunidad de MMA, no solo por la elección del próximo oponente del brasileño, sino principalmente por la presencia del excampeón de peso ligero (155 lb) en un evento de ‘Fight Night’, algo que no ocurría desde hace más de cinco años. Pero, según el entrenador del São Paulo, esta fue una elección hecha única y exclusivamente por ‘Do Bronx‘.
En una entrevista exclusiva con Ag Fight, Diego Lima -líder del equipo ‘Chute Boxe São Paulo’ y entrenador en jefe del excampeón- reveló que fue el propio Charles Oliveira quien ‘puso el pie en el suelo’ para ser elegido como uno de los protagonistas del ‘evento principal’ de UFC Río. Eso se debe a que, según el profesional, el luchador de São Paulo anhelaba una oportunidad para poder volver a actuar en su país natal.
Así, le correspondió a Lima -quien también es el manager del luchador paulista- el papel de negociar con la alta dirección de la UFC la inclusión del excampeón en la cartelera del 11 de octubre, en Río de Janeiro (RJ). Vale la pena recordar que la última vez que ‘Do Bronx’ compitió en Brasil fue en marzo de 2020, en Brasilia (DF), en el primer evento de UFC afectado por la pandemia de Covid-19. En esa ocasión, el peso ligero venció por sumisión al estadounidense Kevin Lee, con Ginsásio Nilson Nelson completamente vacío, sin público.
«Charles tiene este deseo de pelear en Brasil, quiere luchar por su gente, quiere que la comunidad tenga acceso a él en el hotel, detrás de escena, que puedan ir a la pelea. Quiere llevar a las personas que no tienen visas para que puedan ir a la pelea. Tiene un gran deseo de pelear en Brasil, y hoy ya no es por dinero. Hay 35 peleas en la UFC, 15 años en la casa, es el poseedor del récord de récords de UFC. Hablamos mucho con Hunter (Campbell), Dana (White), Sean (Shelby) y extendieron el deseo de Charles de pelear en Brasil. Fue una solicitud al 100% de Charles», explicó Lima.
Fight Night vs Pay-per-view
El gran punto de negociación involucró la presencia de un luchador del calibre, deportivo y financiero, de Charles Oliveira en un evento de UFC Fight Night. Esto se debe a que, normalmente, los atletas con salarios muy altos, como es el caso de Do Bronx, están reservados para tarjetas numeradas, en las que la venta de pay-per-view y otros acuerdos comerciales hacen que la UFC mueva mucho más dinero.
«Charles, hoy, es un gigante, es un luchador numerado de UFC. Sobre todo porque el numerado siempre tiene más dinero. Es un tipo de cartas numeradas debido al pago por evento, porque su bolsa hoy es cara, una de las más grandes de UFC. Pero Charles tenía el deseo de pelear en Brasil, ha estado pidiendo durante muchos años pelear en Brasil. Charles, hoy, tiene una buena vida financiera, creo que cumplió todos los sueños que tiene un luchador dentro de la UFC: ya ha tenido un cinturón, es el mayor poseedor del récord de sumisiones, bonificaciones, (victorias por) el carril rápido…», ponderó el entrenador.
Otro tema que generó preguntas en las redes sociales después del anuncio fue la elección del oponente. Y según Diego Lima, de hecho, Rafael Fiziev no era la primera opción del equipo del excampeón. Sin embargo, como Max Holloway, dueño del cinturón ‘BMF’ (‘más duro’) y objetivo preferido del nativo de São Paulo, estará empapado hasta la próxima temporada debido a una lesión, Charles ‘Do Bronx’ y sus representantes decidieron aceptar un duelo contra el 10º lugar en el ranking de peso ligero de UFC.
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